夫之家，靠贿赂宦官被选入宫并当了皇后，对王美人非常嫉妒。
因此当王美人怀着刘协时，怕招惹何皇后更深的嫉妒，就没有告诉灵帝，而是偷偷地堕胎。
但服堕胎药没有奏效，孩子还是生了下来。
何皇后果然妒性大发，怕王美人有了儿子会进一步威胁到她的地位，指使人将毒药偷偷地放在王美人产后服用的汤药里，王美人饮后当即身亡。
灵帝闻讯，亲往后宫验视，见王美人四肢青黑，知是中毒而亡，急令追查凶手，很快查出是何皇后所为。
灵帝不禁勃然大怒，意欲立即将何皇后废黜。
但何皇后事先己用巨金买通受灵帝信任的宦官曹节等人，宦官们一齐跪下，为何皇后求情，灵帝居然赦免了何皇后。
刘协这时尚未足月，灵帝怕将刘协留在后宫再遭到暗害，于是将他抱到永乐宫，请董太后抚养。自此，刘协就依董氏为外家。
立刘协为太子行吗？
何皇后生有皇子刘辨，从小寄养在民间一位姓史的道人家里。
刘辨比刘协年长，而且是皇后所生，论理，太子位置非其莫属。
但是刘辨举止轻浮，没有国君应有的威严气质。
刘协自小在永乐宫长大，由董太后悉心抚养，举止端庄，深得灵帝喜爱。
再加上其母王美人死于非命，灵帝难免有隐恻之心，因此他心下倾向于立刘协为太子。然而这又有违于立嗣以嫡长为先的皇室传统，所以迟迟下不了决心。
中平五年（188）刘宏病重，对已经失宠的皇后不放心，更对权倾一时的大将军何皇后的哥哥何进深有忧虑，就听从董老太太的意思，命董老太太的侄子、卫尉董重为骠骑将军，领兵千余人，护卫着皇宫。
在此之际，经董太多次在刘宏的病榻旁的建议，刘宏最终决定立王美人的儿子作为储君，但是，诏书还没有下达，刘宏就一命呜呼了。
中平六年(189年)，在何皇后的极力干预下，其子刘辩继位，刘辩母亲皇后何氏为太后，董氏为太皇太后。
这样，13岁的刘辩，就坐在了皇帝的龙椅上了。
这样，在摄政的问题上，婆婆和儿媳妇发生了争执，董太气疯了，她竟然说出“你今天还想着靠你哥哥嚣张吗？我可以叫我侄子骠骑将军割下何进的头！”
何后没出声，悄默声地把话传给了亲哥哥何进，让他先下手为强，解决了董重。
何进与弟弟车骑将军
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