初冬的下午，阳光虽然依旧灿烂，但空气中却已经多了几分消不掉的寒意。
离开步行街涌动的人潮，拐进街旁的一条窄巷中，映入郑清眼帘的，已经不是他第一次来时见到的郁郁葱葱，而是满地金红交加的落叶了。
巷子依旧很深，也很幽静。只不过原本布满青苔的墙角，在干冷的空气里渐渐褪去了那份潮湿；脚下青石板裂开的缝隙间，也没有了窸窸窣窣的虫鸣。在左侧沉默的高墙与右侧安静的楼宇夹杂下，愈发显露出几分萧瑟，几分寂寥。
年轻的公费生踩着枯叶，一路飞奔，不多时，便来到那座熟悉的黑色大门前。
与第一次来时相比，‘非正常生命研究所’现在的模样看上去比之前要整洁干净许多了。
铁门上的锈迹被清理的干干净净，细长条的白色门牌上了漆，上面大字间的金箔也重新贴的整整齐齐；悬挂在大门两侧的符板重新请来了两位门神，神荼与郁垒正大马金刀的坐在其间，一脸严肃的看着大门——不知从什么时候起，郑清已经很少看到这些门神在墙上打牌了——就连郁垒脚边那只金睛白虎都竖着尾巴，龇牙咧嘴的在符板间走来走去，一副忠于职守的模样。
铁门左右青黑色围墙上挂着的爬山虎也被修理的整整齐齐，也许是因为气候比较温和，即便现在已经是初冬了，这些藤蔓植物的叶子还没有落干净，橙色红色黄色，各种颜色不同的叶子挂着青黑色的墙上，反而衬托出一种奇特的生气。
大门没有锁，而是留了一条细缝，倘若不熟悉的人见了，一定以为这座大门是紧闭的。也就是郑清来来往往次数多了，没有被这条细缝糊弄住。
他站在门口，踌躇片刻，把脑袋凑近细缝瞅了一眼。
不出所料，并没有人在门口瞪着他。
年轻的公费生犹豫了几秒钟，最终叹口气，低头看了一眼自己怀里的箱子。
“一会儿我挨骂，你们需替我说好话……”
小精灵们仍旧躺在各自的小床上酣然入睡，对年轻巫师的祈祷毫无反应。郑清撇撇嘴，最终没有再敲门，而是用脚挤了挤，把大门挤的更开了一点，然后顺着门缝钻了进去。
并不是他不讲礼貌，而是来来往往许多次，他与杜泽姆博士也熟悉了许多，知道博士最厌烦那些繁文缛节。而且他也知道，这条门缝原本就是给他留的——意思是让他不要再敲门制造噪音了。
因为重新上过油的缘故，铁门在打开的时候悄无声息，即便郑清用脚重新把门关上
…。。