朱元璋的两边眉头紧紧地拧在了一起，他的脸上露出了一副“惊讶”的表情，似乎对眼前所发生的事情感到十分意外和震惊。
他看着余敏和丁廷举，语气有些急切地问道：“究竟是发生了什么样的事能让二位爱卿如此着急啊？”
余敏站在一旁，并没有立刻开口说话，而是将表现的机会让给了身旁的同僚丁廷举。丁廷举见状，稍稍整理了一下自己的思绪，然后朗声回答道：
“启奏陛下，都察院近日接到了一封匿名的检举信。经过臣等的暗中调查，发现户部右侍郎郭桓和礼部尚书赵瑁、工部尚书薛祥、刑部左侍郎王道亨、工部左侍郎麦德志、兵部右侍郎王忠、北平承宣布政使司官吏李彧、按察使司官吏赵德全等多人相互勾结，私吞了应天府、太平府、镇江府等地的赋税，并且还盗取了浙东、浙西等地的秋粮……”
丁廷举的声音在朝堂上回荡着，他的话语如同惊雷一般，让在场的官员们都不禁为之震惊。
紧接着，丁廷举继续说道：“郭桓等人不仅结党营私，还监守自盗、贪污官粮和各省交上来的税银。据初步统计，他们共计贪污了两千四百多万石粮食，再加上外承运库历年来失窃的官银，合计……六千四百四十四万九千六百五十二两银子！”
最后这句话一出口，整个朝堂都陷入了一片死寂之中，众人都被这个惊人的数字所震撼。
郭桓听闻丁廷所举报的数目竟然如此精确，不仅有零有整，而且与长安钱庄查抄回来的那批金银数量完全吻合。
再加上那两千四百万多万石的粮食，这一切恰好就是洪武元年至洪武十八年期间，皇帝在挥霍无度的情况下，给户部累积下来的巨额亏空。
就在这一刹那间，郭桓的脑海中如电光火石般闪过无数个念头，他终于明白了皇帝的真正意图——把所有的责任和罪过都归咎于他一个人！
这突如其来的认知让他感到一阵寒意从脊梁骨上涌起，仿佛全身的血液都在瞬间凝固了。
他深知，这次皇帝是铁了心要拿他开刀，以平息众人的愤怒和不满。
哪怕是太子亲自出马为他求情，恐怕也无济于事。
毕竟，如此庞大的亏空数额，皇帝必须要有一个替罪羊来承担，而他，不幸成为了这个倒霉的替罪羊。
郭桓的心中充满了绝望和无奈，他觉得自己就像是一只被猎人逼入绝境的野兽，已经无路可逃。
然而，在这生死攸关的时刻，他的求生欲望却异常强烈。
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