他去看这个畿子，这里需要说明的一点是，慧能是个文盲，他不识字。他听别人说了这个畿子，当时就说这个人还没有领悟到真谛啊。于是他自己又做了一个畿子，央求别人写在了神秀的畿子的旁边，菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。有这首畿子可以看出慧能是个有大智慧的人(后世有人说他是十世比丘转世)，他这个畿子很契合禅宗的顿悟的理念。是一种出世的态度，主要意思是，世上本来就是空的，看世间万物无不是一个空字，心本来就是空的话，就无所谓抗拒外面的诱惑，任何事物从心而过，不留痕迹。这是禅宗的一种很高的境界，领略到这层境界的人，就是所谓的开悟了。
弘忍看到这个畿子以后，问身边的人是谁写的，边上的人说是慧能写的，于是他叫来了慧能，当着他和其他僧人的面说：写得乱七八糟，胡言乱语，并亲自擦掉了这个畿子。然后在慧能的头上打了三下就走了。这时只有慧能理解了五祖的意思，于是他在晚上三更的时候去了弘忍的禅房，在那里弘忍向他讲解了《金刚经》这部佛教最重要的经典之一，并传了衣钵给他。然后为了防止神秀的人伤害慧能，让慧能连夜逃走。于是慧能连夜远走南方，隐居十年之后在莆田少林寺创立了禅宗的南宗。而神秀在第二天知道了这件事以后，曾派人去追慧能，但没有追到。后来神秀成为梁朝的护国法师，创立了禅宗的北宗。
佛教密宗和禅宗的本质是相同的。只是一个隐，一个显；一个拆掉了所有的门，在广阔的宇宙中教；一个却拉起了帐篷，盖起了房子，甚至拱起了密室教。谁是密室？心是密室；谁是天地宇宙？还是心。暗小如密，大显如宇，所言皆心。因为都是讲心的，所以密宗和禅宗完全一样，没有本质差别。即使没有本质不同，为什么密的却要隐秘；而显的却要大显呢？还是因人的根器不同，为“信”故而成隐显。
三宗教人，都向心归。禅为去相，去相到心；净土去污，去污见心；密护心法，护而见心。三教别法，同说一心。三教如同三条河流，虽发源地不同，但入海时仅有一个入海口，这个“口”就是相和离相。要想成佛，必离相，必不能着。着相就像堵住了河流的入海口，那河流没进入大海啊。所以不管哪门所教，要想成就佛道，最终必须来到相和离相之教上，否则，无道可教，无佛可成。见相离相，是佛；见相不离，是着。无论哪门之修，最后，请从相上离去，请从相上见佛。但记住，没相佛不显，没佛相何在？相即是佛，佛即是相，相佛不二。
轮回又称流转、轮转
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