修苦行。又因高居庙堂之上，拥有生杀之权，贪图世间荣华富贵，无以自拔，过去学佛的因缘，也被这些名利湮没了，造下无数恶业。
他满怀权力欲望，妒贤忌才，在他掌权的几十年间，多少忠良，被贬官下狱，流落八方。他为了个人名利，完全不顾家国天下，甚至在风雨飘摇、家国动荡的年代，也不惜陷害忠臣，在风波亭冤斩岳飞父子。
地藏菩萨悲悯罪苦众生，不忍众生堕地狱，受无穷之苦，发“地狱不空，誓不成佛”之大愿。世尊知末法众生根机不堪，常造恶业，为救拔如此不堪的众生，他大悲托孤，将未来一切凡夫众生，全部托付给地藏菩萨：
将来有人在佛法中只种微小善根，哪怕只有一毛一尘、一沙一滴，地藏菩萨也要用神力保护他，让他不退失善心；
将来有人因为造作罪业，应当堕入地狱，如果能称念一佛、一菩萨名号，或能说一句佛经，地藏菩萨也要用神力救拔他，为他现无边身，为他摧毁地狱，并令他受生人天。
地藏菩萨眼看一代高僧堕落为造恶之人，地狱之火已在秦桧脚下，承世尊付嘱，又观察秦桧宿世因缘，知道他曾经做过地藏殿香灯，与自己因缘深厚。
于是，地藏菩萨决定前往度化秦桧，只要他能念出一个“佛”字，便可以免除地狱之苦。地藏菩萨用神通化现为一个比丘，来到秦桧府中，对他说：“你现在位高权重，造了这么多业，如果一直这样下去，将来则会到地狱受苦，从今开始，你应该好好念佛。
秦桧完全不理会，直接就说：“我才不念，念这个干什么！”地藏菩萨本意是为让秦桧说出一“佛”字，然而，秦桧只是很不屑地答道“我才不念，念这个干吗”，而不是说“我才不念佛”。一个“佛”字，居然如此难以说出来。
地藏菩萨就急了——这样不行，再换一个方法吧。他就用拂尘一挥，让秦桧跪下，然后在自己手掌上用神通写了一个大大的“佛”字，对着秦桧问：“这个是什么字？你给我念出来？”只要秦桧将
“佛”字念出口，地藏菩萨度化的目的就达到了。
然而，被无明障住的秦桧，就是不念，不仅不念，还长篇大论地解释：“你怎么这么轻视我，轻蔑我，你知道吗？我从小就读，中秀才，中举人，得进士，然后又中第一名的状元。现在所有各国文件，都要经我审阅。如果连这个字都不认识，那我当什么宰相呢？这个字我是认识，但是我就不给你念。”
理论了这么多，就是没有念出那个可以度化他的
…。。