仪制度结构划分为“五礼”，“军礼”排在第四。而皇帝亲征，无论从以上哪个角度看，都是一顶一的大事。
既然是大事，就一定不会简单，想要御驾亲征，先得把大臣们搞定。亲征虽然能振奋士气，但毕竟有风险，万一出了差错，也不
是闹着玩的，所以文武百官一定不会听之任之，让皇上轻而易举的出征成功。
搞定大臣之后，就可以择日具体实施御驾亲征的行动了。作为礼仪之邦，繁杂的出征流程一定不会少，具体的操作方法始于商周时期，后世历代不断补充完善，主要组成部分有：
相关准备工作。包括军队的戒严、祭祀用品的准备和安放、仪仗队的训练到位等等。
以上天为对象的大型祭祀活动。皇帝是天子，亲征也就是替天行道，因此需要祭告昊天上帝以求得庇佑。皇帝本人及参加的文武百官要事先斋戒，祭祀时则有献酒、献牺牲、献币帛、歃血、烧柴等不同环节，同时穿插皇帝更换不同的礼服、乘坐不同的车辆。
以祖先、土地神为对象的中型祭祀活动和以山神、河神为对象的小型祭祀活动。这些活动的级别相对低一些。尤其是针对河岳山川的祭祀，主要是由相关官员完成，皇帝一般不参加。而且，对河岳山川的祭祀持续于整个出征过程，途径一地，即祭祀当地的名山大川、行道诸神。
点将誓师，由皇帝本人或皇帝委派的官员完成。说明出征的理由、目标，明确军纪，再有就是加油打气了。
宣露布，后魏时期，皇帝亲征每取得一战胜利，为了周知天下，都把写有捷报的布帛挂到竹竿上，称为“露布”，让士兵举着四处通报。此后，这一活动被沿袭施行。
凯旋，献捷于太庙。大家懂的，皇帝出征，无论打没打跑敌人，只要皇帝本人平安回来了，那都得叫凯旋。所以，礼乐、献俘、论功行赏、大臣上表庆贺之类，必须是御驾亲征的标配。
一般而言，皇帝御驾亲征，以万乘之尊，驭百万之师，自然人心踊跃，争效死力，理应具有攻则必克、战则必胜的战斗力。
吊诡的是，应该发生的事情从未发生。
隋炀帝三征高丽，不仅损兵折将，而且终因穷兵黩武引发内乱，以致江山易主；唐太宗以盛世雄兵东征高丽，却坐困于“东瀛小夷”，不得已班师而还。具有讽刺意味的是，庸碌无为的唐高宗李治，竟然成功征服高丽，而李治恰恰没有御驾亲征。
英明之君，亲征而败；庸碌之主，放权反胜，这里面藏着什么玄
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