”、“武艺一十八般，唯有弓矢第一”的俗话并不是完全没有道理。
在挑选长弓兵时，能拉开弓的就能当长弓兵，但是淘汰率非常高，只有膂力超群的人才能做到。但是能拉开弓不一定代表能上战场，经过非常严苛的训练只有，长弓兵才能在战场上一次性射出十几二十支箭，射完一轮基本上已经脱力了。
秦朝末年，刘邦项羽相继起兵对秦作战，秦当时
的统治者二世胡亥残暴，最终葬送了自己的江山，但战争却远远没有结束，天下不能任由诸侯割据，项羽势大，分封诸侯，自称霸王，但却没有结束战乱。刘邦在汉中不断发展，在韩信的辅助下，明修栈道暗度陈仓，开始征伐天下，项羽是军神，可是他太过孤傲，最后，刘邦占据了北方大片土地，而项羽只有一小片领土，双方鸿沟对峙。
鸿沟对峙时期，项羽的粮道被切断，而刘邦坚持不出战，项羽面临前所未有的困境。每天，项羽都会在城下叫骂，可是刘邦完全就是一个泼皮无赖，项羽怎么骂得过刘邦。
有一次，两人又在叫骂，项羽看见刘邦在明处，就拉弓射箭，这一箭正中刘邦胸口，但由于距离太远，项羽没有看清射中了哪里，刘邦就诓骗项羽，说是射中了自己的脚后跟。
很多人都在疑惑，项羽为什么不用毒箭射刘邦，一旦使用毒箭，哪怕是射中脚后跟，也够刘邦喝一壶了，更何况实际射中的还是刘邦的胸口。
弓箭刚开始完全是木制的箭，后期才有了箭头，青铜时代，箭头是青铜，到了秦汉，铁质箭头已经非常普遍了，但不是所有箭头都是铁制的。箭又分为竹箭、木箭、兵箭、弩箭，前两种杀伤力不大，但可以用来打猎，兵箭是军队用箭，兵箭也分很多种。
弓箭起源很早，也有不少名弓，比如项羽用的就是霸王弓，弓弦相传是用黑蛟龙的筋制作的，普通弓箭射程也就是三百米，但项羽的弓箭，哪怕没有传言的那么神奇，但有效射程也要达到四百米，这是有根据的。
项羽力大，所以用的弓也是强弓，射程远是正常的。霸王弓有效射程应该是四百米，但项羽刘邦至少相距五百米，所以项羽射出去后也没有把握射中刘邦，这也是为什么刘邦说射中了脚后跟，项羽也没有办法反驳。
至于为什么不用毒箭，根本原因是那时候根本没有毒箭，毒箭出现已经在后汉了，是由一个叫耿恭的人发现的，用的毒也不是什么见血封喉的剧毒，而是用乌头，也叫附子，根、茎都有剧毒，中箭者如果伤及要害，也是会感染送命的，毕
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