只要开战，“兵马未动粮草先行”就是历代统治者头大的难题。一粒粮食，往往能难倒多少名臣名将。
不过，对这个问题，现代许多历史爱好者们，也常有疑惑：平日里军人戍边操练，照样也要吃粮食，也很少见缺粮的事。怎么偏偏打起仗来，粮草就吃紧了呢？
其实，这是个极大的误会。
首先一个最基本的事实是，战争时期的军队粮食消耗，要比和平年代大得多。
在和平时期，军队往往驻守在各自的防区，驻扎多长时间吃多少粮，当然有固定数额。但一战战事爆发，必然就要调兵遣将。防御战时需要调兵救援，进攻战要集结重兵反扑。士兵们作战时要吃粮，长途急行军时要吃粮，粮食消耗一下就陡然增大。
而且这个增幅，还只是一方面。更重要的是，前线需求的粮食增加了，当然也要从全国各地调运粮食。可是漫漫运输路途，粮食消耗本身就大。一石粮食从后方运到前线，往往就剩下个零头。但即使这样，也要咬紧牙关往前线运。战事拖的越长，粮食供应越像个无底洞。大把的往里填。
所以历朝历代，但凡有军事眼光的帝王，为了解决粮食消耗问题，往往都在运输路线上做文章。比如秦始皇修筑了著名的“秦直道”。