花草。对了，你家里做什么呢？”
阿福咽下一口饭：“卖酱菜。”
“啊，那你没有跟管厨饪的人走啊？”
其实酱菜啊……阿福可真不喜欢。
因为好长时间总吃酱菜，还是腌的最差的，不好卖的那种。
咸的发苦。
过了小半月，出了一件事。
好几个女孩子头上染上虱子了，也说不清是谁传给谁的，徐夫人发现之后，脸色很不好看。那天晚上就让人来给她们剪头发，用一种苦而臭的药汁洗头。
一个姓胡的女孩子在老宫人举起剪刀来的时候，忽然大声尖叫，一把推开那个人朝外跑。
屋里一下子乱了套，慌乱中不知道碰在什么地方了，阿福的手背破了。地下是没打扫的被踩的狼藉不堪的剪断了头发。
有人追了出去，有人留在屋里，面面相觑。
最后那个女孩子没再回来。不知道她去了哪里，可能被送回家了？或者，打发到别处去了？
其他人的头发都被剪了，阿福的头发被剪到了耳朵下缘，陈慧珍拿着扎头发的丝绳在那儿默默落泪。
阿福只安慰她：“会再长长的。”
阿福不那么爱美。虽然以前在家也听说过为了治虱子治头癞有人把头发剪短或是刮光的，但是没想到没落到自己身上。
“我明明没染上……”她还是委屈，她挺爱惜容貌的，头发平时也都梳的特别整齐。
“哎，你说，那个胡家姑娘，她去哪儿了？”
阿福摇摇头。
这样单调的日子一天天过下去，天气渐渐炎热起来。她们除了负责管教的徐夫人，还见过一位林夫人，她教她们穿衣，梳头，行礼，走路……教导许多东西。
在宫中昂头挺胸大步走路那是贵人的权利，她们走路时须要视线下垂，不可东张西望，步子要轻，裙幅不可扬起……
她们也去别的地方打扫过，去别的花园里拔草。贵人从来没见过，只见过比她们大的宫人，还有宦官。
陈慧珍纳闷，晚上躺下了还说：“怎么一个贵人也没有见过？”
洪淑秀小声说：“贵人……长什么样？”
她为了怕再出岔子，晚上都不敢喝水了，再渴也不敢喝。
姜杏儿也插了句：“贵人啊，一定长的好看呗。我们村东头有个王善人家，她家娶的媳妇可俊了，穿的也好。”
陈慧珍笑，带着点不以为然：“村里头的媳妇
…。。