范仲淹的提案涉及吴淞江，白茆、茜泾、浒浦、下张、七丫等河，预计至少要调用十万役夫以及配套的地方厢军。
所谓地方厢军，也就是各州府的常备部队，厢军的主要组成部分大多是饥民，部分是流放的罪犯。
虽然冠以‘军’的名字，但厢军几乎不承担作战任务，起主要任务多是各种杂物。
与其说厢军是军队，不如说是国有的工程团队，在地方上，似筑城、修路建桥、运粮垦荒、制作兵器等任务，统归厢军。
虽然厢军的总体人数并不少，但摊到各州府，人数便不算多，似这种大工程，仅凭厢军之力，是难以完成的。
因此，范仲淹的奏疏中才有征调民夫的请求。
当然，奏疏中的提案也不是单纯的征调民夫，更像是以工代赈。
以工代赈，其实也不是什么开创性的提案，历史上以工代赈的例子，最早可以追朔到春秋战国时期。
《晏子春秋》中有记载，齐景公时，国家遭遇饥荒，晏子为民请粟，公不许。
为了救灾，晏子曲线救国，以修筑君主所用的建筑为由，让饥民获得了救助的粮食。
到了先秦时期，管仲亦有以工代赈的措施。
因此，范仲淹‘以工代赈’的论调并不算新颖，也不足以令刘娥惊奇。
真正让刘娥意外的是，范仲淹一介选人，竟然敢提出如此大胆的奏议。
范仲淹的奏疏中不止是要求征调民夫和厢军，还额外奏请了二十万石粮食。
如今，京中的米价约为300文一石。
二十万石粮食，六千万钱，也就是六万贯（足额的情况下）。
六万贯钱，明显不足以支持修建如此浩大的水利工程，这仅仅是第一批招募饥民的钱粮而已。
根据常例，征调的民夫每天最少也要消耗米两升，十万人，也就是二十万升。
十升和一斗，十斗和一石，十万民夫每日消耗的粮食便要2000石。
综合而言，二十万石的粮食，也就只够一百天的消耗。
就这，还没有算上运粮的损耗，以及征调民夫的其他开支，民夫不可能每天只吃粟米吧？
况且，一天两升还是最理想的情况下。
宋代一石合92.5宋斤，一宋斤约为604克，换算可知，一石大米为59.2公斤，也就是118.4斤。
继续换算，宋代的一升约为1.2斤，两升便是2.4斤。
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