“再到我去北地，你写信说正在着手但进度缓慢，‘不能让有心人注意到’。”
“直到我归国，你在告诉我没找到的同时，又劝告我别找了，因为——‘你回不去了’。”
泰尔斯平静地面对着自己的老师，仿佛在说别人的故事。
没有回答。
回答他的仍然是令人难堪的寂静。
泰尔斯抬起头，轻笑一声。
“秘科说，六年了，你还是没能找到他们。”
“因为你根本就不想找到。”
泰尔斯轻声道：
“或者说，是秘科在说谎？”
但基尔伯特只是深深低着头，不辨表情。
这一回的沉默持续了很久。
“算了，基尔伯特，无论秘科是不是说了谎，说了多少谎，”少年转过头，恍惚地道：“都不重要了，不再重要了。”
就在此时，基尔伯特突然开口：
“秘科什么都没告诉您，对吧？”
“您只是为了试探我的反应，就像您试探鸢尾花公爵。”
泰尔斯叹出一口气。
星辰的狡狐。
“对。”
泰尔斯目光落寞。
“秘科忌惮我，什么都没跟我说。”
“我所知道的，都是我经由下城区和西环区的故地重游和所见所闻，推断得来的。”
基尔伯特闭上了眼睛。
走廊里，泰尔斯和基尔伯特都没有说话，两人只是默契地错开眼神，看向别处。
不知道过了多久之后，基尔伯特终于开口了。
“对不起。”
他的语气疲惫不已，内容亦然：
“但您不能找到他们。”
带着痛苦与释然，泰尔斯长叹出一口气。
两人再度陷入沉默。
“你知道，我曾经试着说服自己，基尔伯特。”
泰尔斯面向走廊里的黑暗，语气平常，甚至很温和友善，就像故友聊天。
“真的，我试过了，我努力说服自己：基尔伯特·卡索虽然号称狡狐，但他毕竟身居高位，他不懂下城区的门道，他不知道，他不会故意毁掉线索，不会刻意阻止我寻人，所以才用了这世上最简单粗暴的方法。”
“而他是我的老师，是这世上我最相信的人之一，我不应也不能怀疑他。”
“我对自己说，只要你告诉我，你没那么做
…。。