满厅寂静，落针可闻。
贵族们神色各异地看着女大公与祈远城来使的交锋。
伊恩瞪着惊诧的眼睛，仿佛不能理解女大公的话。
几乎整个大厅的人都神色不善地盯着他。
伊恩深吸一口气，带着不解的表情抬起头：“可是……自由同盟的战争近在眼前。”
座位上的塞尔玛轻轻地扯动嘴角。
只见她缓慢地点了点：“是啊。”
伊恩疑惑而矛盾地举起手，似乎想要表达什么，却又在中途放下。
祈远城的继承人咬起牙齿，眉头深皱：“你知道的吧，这是一场对你和你的家族都意义非凡的战争——特别是在龙霄城失去国王之后。”
他的话语略显焦躁：“你还知道，棋盘的另一端坐着的人，就是那位恨你们入骨的查曼陛下吗？”
封臣们的脸色更紧了。
塞尔玛略显无力地低下头，叹息也似地吐出下一句话：“是啊，我知道。”
她的声音微弱，像是呜咽。
伊恩像是得到了鼓励，他的眼神活跃起来，像是要寻求支持似地左右看了几眼，颇为放松地笑了：“很好。”
“那你就应该知道你现在的处境，你知道你的威信还远不足以支持你立足，尤其是……”
伊恩顿了一下，他环视全场，貌似惋惜地叹了一口气：“尤其是，你还是个女人——一位女性大公。”
那一刻，王子感觉到，大厅里的列位贵族们纷纷不自然地调整了一下表情。
六位伯爵的座位上，林纳歪过头，轻轻磨动着牙齿，克尔凯廓尔则目不转睛地注视女大公。
赫斯特的眼睛仿佛要喷出火来，柯特森伯爵的眉毛几乎要纠结在一起。
里斯班和纳泽尔伯爵都表情复杂地看着女大公，目中意味难寻。
女大公抬起了头。
泰尔斯心中一紧。
少女舒出一口气，露出一个释然的表情。
她的眼神很平静：“是啊，这点，我也知道。”
语气平常。
仿佛对方说的只不过是“今天天气很好”、“这碗汤不错”、“耐心看书”、“不要催更”这样的小事。
伊恩皱起眉头：“那你就……”
女大公打断了他。
“然而，我毕竟是个沃尔顿。”
她的声音依旧很小。
但却有种不容置疑的坚定。
…。。