”
“寒风？”络腮胡子的威尔科斯·泽穆托伯爵亲吻着国王戒指，豪气地道：“为了星辰，守望城甚至能顶住巨龙的怒火！”
光头的波利特·福瑞斯伯爵也不甘示弱，他吻着戒指，双目放光：“孤老塔虽立于寒风呼啸，但无论何等凛冽，塔中的炉火仍旧生生不息。”
在国王的示意下，两位北方的贵族缓缓站起。
凯瑟尔走过所有在场的十三望族，走向两位公爵。
他摆摆手，制止了摇晃着想站起来的鲍勃·库伦：“首相大人就算了，您的肚子简直比我的权杖还要重。”
东海公爵笑眯眯的，仿佛没听懂凯瑟尔的话外之音，只是点头致谢。
一旁的姬妮取下凯瑟尔的披风，让国王陛下安坐到最高的石座上.
“至于你，”凯瑟尔看了瓦尔一眼，不以为意地摇摇头，：“我猜，你的膝盖得了弯不下去的怪病？”
“是啊，”瓦尔·亚伦德大咧咧地道，双目怒火四射：“无论面对埃克斯特，还是星辰的王权，我都得了这个怪病！”
凯瑟尔摇摇头：“四十年了，你的幽默感还是那么差。”
在明里暗里，略有深意的效忠见礼后，众位十三望族的贵族纷纷回到自己的座位上。
“六位守护公爵，两位到场，十三望族则到了八位。”基尔伯特脸色严肃地报告道：“陛下？”
“再等一会。”凯瑟尔沉稳地道。
星聚广场上，再次传来震天的欢呼声。
欢呼声中，瓦尔不屑地道：“突然宣布把高等会议改成国是会议并提前召开——你觉得那些离得太远的贵族，有几家能来得及？至少，刃陵城的特巴克家是不用指望了！”
凯瑟尔摇摇头，面无表情：“这是星辰群雄的棋局，棋手早已注定，棋局也早已开始。”
“看来那顶王冠不但把你变成国王，还把你变成了三流的吟游者。”瓦尔·亚伦德不忿地道，把牙齿咬得咯咯响，只有东海公爵笑着来打圆场。
暗厢里的泰尔斯，此时却心头一紧，他看见了一个黑袍老人，拄着拐杖，站在“拥王党”队伍的最尾端，他周围的人都尽量避开这个老人，唯有他的身后，跟着一个衣饰同样简朴的白袍年轻人。
那是……
“莫拉特·汉森。怎么他也来了，”在科恩身边的洛比克勋爵，看着那个黑袍的身影，眉头一皱：“看见那条毒蛇，我就浑身发冷。”
“他是王国的情报
…。。