”夜焰反问，“重生后堕落的西塔越来越多，你以为女王陛下会容忍局势越来越糟，直到失控？”
特莉安瞪大眼睛：“你这话是什么意思？你质疑女王陛下？她不会……”
“我不想怀疑任何人，卡芙。但我知道人们处于某个位置时，多半会身不由己。”夜焰回答，“必须有人限制城内西塔的死亡率，才能赢得时间……换做是我，在堕落者占比达到十分之一后，我肯定会想办法消减他们的数量。”
这话把所有人都吓到了。约克庆幸没将桑德放出来，他还不到听这些事的时候。
银光西塔难以接受：“陛下决不会伤害无辜的族人。”
“除非是为了保护更多人。”夜焰揉揉额头。“别去揣测统治者的想法，特莉安。她是女王，不是盖亚。”
“可……”
“若我不是恶魔，我倒会支持她。”夜焰继续说，“照你的说法，大家都相信陛下能解决问题。于是族人不断死亡，恶魔越来越多。这是最糟的情况。闪烁之池无法在秩序立足，你觉得我们会怎样？”
“支持她？你指的是杀害堕落者？”特莉安喊道，“太荒唐了！这不公平！”
“公平？比起凡人，比起诺克斯的神秘种族，西塔已经享受过永生的滋味了。如果堕落后，他们连死亡也抗拒，那才是不公平。”夜焰冷酷地说，“为了闪烁之池的存续，堕落之辈必须牺牲。族群的损失将由新生儿弥补，我说的是诺克斯诞生的新生儿，就像桑德。所有存活的西塔都不允许重生，族人将被召回故乡以应对意外，降临者不复存在。陛下应退出守誓者联盟，以防高塔先知的事件重演……只有这样，才能控制住闪烁之池的局面。”
“一定有其他办法。”特莉安拼命摇头，“一定有。我重生过几百次了，才有一次堕落而已！说到底，究竟什么东西能彻底消灭西塔呢？我们的火种是永生的。我相信女王陛下。她是露西亚的化身，女神的一部分。我是个有信仰的人。”
“成为降临者前，我和你有一样的想法，特莉安。”夜焰轻声说，“但那个使命改变了我，高塔与女王陛下的合作。没有成功也没有尽头。为荣誉，为信仰，为责任……我没有拒绝，我参与进去……到头来，也被它所改变。”
特莉安没明白。
约克却很清楚。他知道，眼前的冷光西塔既是闪烁之池的女王近卫“夜焰”阁下，也是无星之夜结社的“炎之月领主”赛若玛。这样惊心动魄的夜莺的经历，毫无疑问会改变一个人的心智。
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