托罗斯人不爱听歌剧。杜尔杜派创造出能够捕捉动作的神秘物品，可惜在成果普及之前，守誓者联盟发明了“录影”，能将声音和图像同步保存放映。联盟的炼金造物短短时间内就抢占了整个市场，杜尔杜派的巫师只好改变课题，琢磨冷门多年的稳固符文去了。不过在希塔里安眼里，这些巫师研究的课题压根就没有当下时兴的东西。两天前她见到一架用猪油发电的怪异机器，希塔里安宁愿要猪，也不想要那点微不足道的光亮。
“纹身”吉祖克的派系全是修士。盖亚教会完全受他统领，连四分之一的苦修士都是见习的巫师学徒。要问希塔里安最不喜欢的是哪一派，那非苦修士派不可。据说苦修士派还是寂静学派的恶魔猎手，其中的每位巫师都至少烧死过两个无名者。想到自己和姐姐背井离乡的逃亡，希塔里安简直恨透他们了。
奥兹·克兰基是杜尔杜派的巫师，他对神秘物品的研究冠绝整个神秘领域。希塔里安最开始的担心很没道理，因为他除了『忏悔录』本身，丝毫不关心其他细节。她怀疑就算自己暴露身份即将被烧死，“怪诞专家”也会在行刑前赶来囚牢，和她在稻草上打地铺。
但就算那样，希塔里安心想，我也一个字都不会说。她本来是拜恩的移居居民，如今却是无星之夜的骑士。不死者领主亲手将长剑搭在她的肩头。
“根据宗教福音记载，在诸神还行走在大地上的时代，神秘不属于凡人。空气中的魔力堪比毒素，人最多只能活四十年。”克兰基边说边打开他的手提箱，从里面盛出闪亮的蓝色粉末。“但这其实是一种比喻。人们在四十年前活得像人，在四十年后活得像石头——步伐迟缓，思维混乱，口不能言。这是个谜团，到今天我们也不知道祖先为什么会这样。先民普遍认为，智慧是伟大的英雄哈洛恩多从诸神手中赢来的，但由于他在四十岁死去，才导致人们失去了恩赐。”
“哈洛恩多是从哪个神手中赢来了智慧呢，阁下？”希塔里安问。
“我想多半是盖亚，其他神明可不会这么仁慈。”克兰基回答，“你的问题很有深度，希塔里安。我的学徒听完了故事，居然只想知道哈洛恩多是怎么死的。凡人很容易没命，这还用问？就算是现在，凡人活到四十也算得上长寿。神秘生物就该寻找事物的源头才对——如果我们弄清楚谁给了他智慧，就会知道怎样赢取生命和健康，还有知识。渠道胜过结果，林戈特，你只管记住我的话。”
“我记住了，阁下。”
“但别说给吉祖克听。否则他肯定会去
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