这点。”四叶公爵说，“之前我就提出过，把会议时间调整得更早些。提高效率！低效的朝堂是对整个王国的失职。说到高效率，正有这么一桩劳心费神又不讨好的蠢事急需中止，以抛弃费用上的冗余……”
这时候，她对面传来了轻微的噼啪声，似乎有火星一闪。紧接着，缥缈的烟雾开始在空气中弥漫。特蕾西的声音戛然而止。她眯起眼睛，表情像石雕一样坚硬。
有人在这肃穆庄严的场合中旁若无人的点了烟。他面露陶醉的一吐一抽，脑袋立刻像被迷雾包裹住了，迫使两侧的与会人员偏头躲避。
吸烟的是个年轻男人，起码看起来是这样。他没有嚣张的将鞋子搭在桌边，恐怕只因为上面摆着水杯。他穿着紫红色的锦缎衬衣，罩一件柔软熨帖的银线褐底马甲。他的领结无疑出自铁爪城的大师手工，链饰则是王国西方飞鹰城服装风格的突出体现。他的腰带携着两把宝石匕首，裤子松垮歪斜，好像里面兜着沙子。它们没法不松垮，毕竟主人只把小腿边的带子系了一段。他的头发束到头顶，让脑袋活像个礼盒。
最让人讨厌的是那双眼睛，罗玛心想，它们很不老实，总爱转来转去。她想象自己与这等怪异的目光接触，不禁一阵难受。
“你有什么想法吗？公爵大人。”他侧座的人受不了了。
他顿时坐直，好像先前的举动就为等这一句话。这位王国的公爵，公国的国王环视一周，慢悠悠的放下烟，接着清了清嗓子，张开嘴。
“我反对。”特蕾西说。罗玛差点笑出声。
方桌上跳出了一个圆圆的星纹符号，表示一票赞成。
这个女人说道：
“说实在的，我反对这样无意义的探索，并不是为了将预算划拨进私人的口袋。首先，既然万物有其意义所在，那我认为价值才是意义的体现……从最初的讨论开始，至今已经过去了六十年了，这项计划真的给我们、给王国带来了什么收获吗？”
没有人回应，只有被抢了话头的公爵大人皱了皱眉头，正要反唇相讥，那位女士梳理了一下鬓角黑茶色的碎发，露出一对稍有尖角的耳朵，接着慢条斯理地补充：
“其次，我不怎么喜欢瞧别人在我面前抽烟。当然，梅塞托里公爵，我尊重你的爱好，但作为王国贵族，请麻烦提升一下自己的品味。我们用不着和码头工人共享纸卷。你知道有种东西叫做烟斗吗？”
“……”
她的话委实尖利。年轻的公爵大人甩开烟卷，绷紧了脸颊的肌肉
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