“嘿，老大，下去歇会吧，这有我在呢。”
一个醉醺醺的声音从背后靠近，酒精让声音主人的脚步变形、舌头发胀，在冰海的夜风中像只囤积了过多脂肪的笨拙熊类，随时都可能顺着甲板上的薄冰滑走。
“你？你别掉下去冬泳就行。”威廉舔了舔干冷的嘴唇，把摸着酒壶的手从大衣里抽出来，拒绝了二副换岗的建议，“这可不是冰山号，拉人上来难得很。”
口腔的每一寸都在催促着，让他拧开盖子，用酒液润润喉咙。
但这是御寒用的烈酒，嘴馋的后果就是直接跳过半天甚至一整天，错过将来一周内最佳的观星机会。
今晚第十七次，他抬头看向罗盘所指方向的天空。
薄云已经停留了几个日夜，像磨砂玻璃、或舞娘的纱裙，始终若即若离地扰乱着视线，挡住天空中微小又至关重要的一点。
那颗位于极北的星辰、天穹的轴心，似乎就在某缕云雾背后，挑逗般地漏出丝缕光芒，让人相信它下一息就会显露。
但直到举着测角仪的臂膀酸痛、眼睛干涩发痒，模糊隐约的亮意也没有真正现身过。
几天前，他们几乎是在暴风雪的脚尖上装完了最后一批货物，启程返航。
席卷整个冰原的寒流和云墙被山脉绊住，止步陆地边缘，而它的影响范围远不限于此。
气温渐低，海上雾气一夜重过一夜，冰山号的船身已无法在夜间看清，两艘船间只能通过首尾悬挂的火盆互相判断方位，靠号角联系。
照往常经验，这意味着他们很快会迎来一段时间的糟糕天气，无法通过星象得知离南下航程。
按理来说算不上大事，即便以最快的航速，本来也至少要往南走大半个月，只要保证方向没错，迟早能等到放晴，到时候再测算也来得及。
老水手都懂这个道理，因此并不紧张，少数新人也在了解情况后安下心来。
祝圣节的氛围已在这片远离天父信仰的的舢板上酝酿了好些日子，早在启航时，就听到过节日的调子，穿插在船歌里。
时不时能见到用旧绳结代替枝条编织的粗糙花环，挂在舷窗和桅杆上，还缀着风干橙片做的装饰。
到今天，氛围终于达到了一个高潮。远离家乡海面上，水手们欢畅地庆祝节日到来，在挡风板后的小铁盆升起篝火，围坐分享私藏的好酒，烘烤钓到的海鱼和面包干。
即便是最严酷的船长，也无权阻止船员享受这一刻的欢乐。除
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