上原有的女工，共有近万女工在其中纺织布帛。
黄琬又带马超到考工室参观，在这里马超看到了楮皮纸、竹纸、草纸等纸张的制造流程，工匠们先将楮皮、竹子等造纸原料浸入水中沤渍；待果胶大半脱落，再投入混合石灰的水中蒸煮；蒸煮后反复捶打，进一步脱去楮皮和竹子中的果胶；然后将原料捣烂，倒在水里；待水中的植物纤维稳定下来，然后用细细的纱网捞取植物纤维，抄出完整的纸张；最后一步是烘干或晒干，由于现在是严寒冬季，工匠们只得把刚抄出的纸张放在火墙旁边加快烘干。这一套流程下来，造纸的速度和规模都较左伯纸大大提高。马超感到十分满意，又再三嘱咐黄琬严控工匠，谨防这种先进的造纸术泄露出去。
黄琬满口答应，又带马超去看了印刷术。雕刻出雕版，对于考工室的工匠来说并不困难；最难的是墨汁的调制。雕版印刷因为要将墨汁一气呵成地印在纸上，对于墨汁的附着度有一定要求；为了尽快赶工，墨汁还要调制得更容易速干；而且为了保护纸张不被虫啃鼠咬，还要在墨汁里调入定量的黄柏汁……黄琬说，考工室的工匠们也是颇费周章，反复调制、推敲原料比例，才调制出适合雕版印刷的墨汁。
除了雕版印刷以外，还有活字印刷。目前考工室的工匠只摸索出了泥制的字模，用火把泥制字模烤硬，然后放在方格里整齐排列好，就可以像雕版印刷那样，涂上墨汁就可以印刷。但泥活字的成本比较高，操作比雕版印刷复杂一些。
最先印刷的一批书籍，除了儒经、《道德经》等儒道经典，还有崔寔的《四民月令》、郑玄的《三礼注》、王充的《论衡》、许慎的《说文》，以及马超汇总自己还能想得起的小部分初高中数学知识、新编而成的《算数》《几何》。
看到首批几百本书籍，马超大为满意，拿走了其中一半，准备挑个时间走一趟鸿都门学，尽快开始授课。而且看到这批书籍后，马超又想起了张仲景来，也不知道他现在在哪，《伤寒杂病论》写成了没有。马超想着，得尽快找到张仲景，除了请他来朝廷里任职外，也要收集他的《伤寒杂病论》，尽快付梓，小小地推动医药学的发展。
接着黄琬带马超来到尚方，视察军器生产。原本武器制造是考工室负责的，但考工室承担了更重要的造纸和印刷技术研发工作，没有余力再制造武器；黄琬便把这项任务交给了本来只负责打制御用刀剑的尚方。为了大批量制造武器、供应西凉军，黄琬从流民中招募了三千多名各类工匠，哪怕是只会编织蓑衣的农人，黄琬也
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