马超笑道：“哈哈！世人皆知，我父子把凉州和三辅的羌氐渠帅和世家豪强都给搜刮干净了，所得丰厚无比，我父子自然是不缺钱的。可是——”
马超话锋一转，严肃地说道：“天下百姓缺钱、遍地饿殍缺钱！”
听到这，蔡琰心中对马超贪财的怀疑，才彻底打消。
马超认真地说道：“你可知，现在谷价几何？”
蔡琰小声地说道：“没有买过，所以不知……”
马超道：“谷价时高时低，随市而定。在治平之时，粟麦大丰，百姓不知饥馑，斛粮最低才十钱而已；稍微高一些，一斛粮食也就三十钱到一百钱；可是到了旱灾、蝗灾、涝灾等灾荒之时，甚至战乱之时，一斛粮食少则数百钱，多则数万钱。在雒阳城的粟市，我也安排了人手开设店铺，得知粟市之中现在的谷价，是一斛粟六百钱。而七十亿钱，能买多少斛粮食呢？1167万斛。
这个数字听起来确实很大，可是有比这个更大的数字：当今户籍，也许还有3500万口；不在籍的流民，包括黑山军百万之众、青州黄巾军百万之众、汝南黄巾军十几万之众，还有其他未曾聚集反叛的流民，大概500万人。平均每人每日食用0.05斛，每月食用一斛半；则可得：70亿钱可买市价为600钱的粟1167万斛，可供在籍人口3500万食用6日；供不在籍的流民500万人食用46日。
这还是理想状态下，现实情况是在雒阳粟市、加上其他州郡城池的市场，都绝不可能买得到如此之多的粟；也许幸运的话，可以买到数百万斛粟。但要将粟分发到流民手中，中间经过州郡官吏的层层盘剥、运输过程中的损耗、乱贼匪徒的抢劫……真正能发到流民、饥民手上的，也许只有区区一两百万斛粟。而且流民、饥民不仅需要吃粟，还需要留出一些粟作为粮种，才能保障他们当年可以顺利耕种。而这点粟，只能拯救数百万流民中的一小部分。”
蔡琰认真听着，越听心情就越为沉重，乃至满面愁容，她叹息道：“原来你挖空心思、开发西园，便是为了赚钱去囤积粮食，以期赈济流民？”
马超点点头，说道：“不错。如今黄巾之乱堪堪平定，黑山军百万之众、青州黄巾军百万之众、汝南黄巾军十几万之众，以及其他流民，还在苦苦支撑。幽州、冀州的张举张纯之乱，仍未平定。加之世家豪强兼并无度，已将所有膏腴之地尽皆圈占。能有粮食的，只有世家豪强。
所以我只能想办法，赚世家豪强的钱，买他们的粟。一
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