腾便与使者宴饮一番后，使者酒足饭饱，方才离去。
望着使者步出幕府的身影，马腾道：“这皇甫义真还真是托大，也不怕他的战阵被找出相应的攻破之法。而皇甫嵩历来小心谨慎，如此托大，说明他对他所布之阵有超乎寻常的信心。他的战阵恐怕很难攻破，超儿，你有没有信心？”
马超道：“兵来将挡，如此而已。皇甫嵩如此轻视儿，儿也必定让他好好看看儿的本事！”
马腾拍了拍马超的肩膀，道：“好，明日就由为父领两部四千骑守营，你可率领主力步骑出营，与皇甫嵩决战。”
“是，儿必不负父亲所托。”
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第二日，马超早早地起来，洗漱用餐后，就立即登临寨墙之上，看见官军正在远处的广阔平原之上布置战阵。
贾诩、杨阜、马岱、庞德、阎行、彻里吉、张济、张绣、鞠义、伊健姬妾、治元多，也都陪同在马超身边，等待命令。
只见官军很快就完成了阵型布置，仍旧是以步军居中，作为中军；骑军分布中军左右，护卫中军，作为左右两翼。不过在三军之后，马超看见仍有一个营的兵力，大约七千骑，那应该是官军的预备队。
但令马超感到困惑的是，在官军的中军最前列，摆放了整整三列类似战车的车辆。说是战车，但又不像，形制十分古怪。
马超沉吟片刻，心里有了些计较。但又想考验考验部将的素养，看身边最近的庞德也在目不转睛地看着官军战阵，就严肃地朗声道：“中郎将庞德何在？”
庞德应道：“末将在！”
马超指着远处分成中军、左翼、右翼、预备队的官军战阵，道：“由你为我等分析官军战阵的特点，及隐藏在其特点之后的官军将帅的意图。”
庞德道：“是！诸位请看——”庞德伸出手指向官军战阵，“很明显，皇甫嵩等人将官军分成中军、左翼、右翼、预备队四部。结合官军上一战的折损，以及三辅世家宗兵的补充，末将姑且粗算，敌军之中军应有七万步兵，左翼应有两万骑兵，右翼亦有两万骑兵，预备队有七千骑兵。敌军步骑总共十一万七千之数。”
马超满意地点点头，心里十分赞赏庞德的将才。毕竟从遥遥数里之外，就能大致估算出敌军的人数，这需要十分丰富的经验和判断力。
庞德接着说：“其中，敌军之中军尽为步兵，前列还布置了众多怪异的战车，此必定是坚守于地，用以抵挡我
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