来时，额角已经沁出薄汗，呼吸也乱了几分。楚阳接过竹筒喝了一口，皱眉道：“太浅了，底下全是沙子。重打。”
女子脸上的笑容险些裂开：“楚公子，这溪水本就……”
“让你重打就重打。”
“……好。”
她只得重新折回去，这回学乖了，先把上层水拨开，再小心翼翼去舀。折腾了两趟，等总算把水打得清亮些，日头已经偏西了。
一行人重新上路。
女子这回不敢再喊累，抱着包袱默默跟着。她走在楚阳旁边，偶尔借着地势崎岖，身子微微一歪，想往他身上靠。可每一次，不是楚阳突然策驴往前一步，就是那头白驴像长了眼睛似的把屁股一甩，差点把她顶个趔趄。
到了后来，她索性换了法子，轻声细语地找话说。
“楚公子，你们这是要往西天去么？”
“嗯。”
“听说西去十万八千里，路上多凶险。”
“嗯。”
“公子年纪轻轻，竟有这般胆色，实在让人钦佩。”
“哦。”
“……”
女子快把后槽牙咬碎了。
她从没见过这么难搭话的男人。说他冷吧，他时不时还会笑；说他好色吧，他看都不多看她；说他不好色吧，他又把她留在身边不放人。她想来想去，只觉得这人多半是个心眼黑透了的。
傍晚时分，众人终于在落雁坡边上找了处平地歇下。
这里离官道不远，旁边就是一小片枫树林，树林后有一条浅河。晚霞落在河面上，映出碎金般的波光。风一吹，枫叶簌簌作响，林子里夹着虫鸣鸟叫，倒也清静。
楚阳翻身下驴，指挥得极其自然：“猴哥，去捡柴。师父，您把草垫铺了。苏姑娘——”
女子心里一动，以为终于轮到什么轻省活计，立刻柔声应道：“楚公子请吩咐。”
“去把锅洗了，再把米淘了。对了，我包袱里那条咸肉拿出来，切薄点。切厚了塞牙。”
女子瞪大眼：“我……我不会做饭。”
“不会学啊。”楚阳一脸奇怪，“你长这么大，连饭都没做过？那你以前怎么活的？靠喝露水？”
唐僧轻咳一声，似乎觉得这话问得有些古怪。