大殿之上，萧承煜目光仍死死钉在卷首“顾霄”二字上，久久未动，眸色深暗如寒潭。
片刻后，他抬眼看向身侧老太监，声音淡得无波无澜：
“召那人……入宫吧。”
老太监浑身一震，躬身压低声音：“陛下，当真要见他？”
萧承煜缓缓点头，眸底寒芒微闪：
“与虎谋皮，定然不长久。”
“不过有时，也可借他们的力量，借刀杀人。”
老太监不敢多言，躬身领命退下。
——
放榜之日如期而至。
一夜之间，顾霄之名响彻整个大宇王朝。
不过弱冠之年，初入科场便五元连捷，惊才绝艳，举世哗然。
民间流言四起，纷纷传此等奇才，乃是前太子景阳转世归来。
裴怀宇得知结果，惊得面色一变。
他裴家世代有从龙之功，深知宫中内情，清楚皇帝对姜太傅的忌惮。
他本以为，即便顾霄文章最佳，皇帝也绝不会让他摘得会元。
“父亲，圣上怎么会让顾霄得了会元？如此一来，今年的状元岂不是也非他莫属？”
裴父摸着胡须，冷笑一声：“你可听说了最近京城传得沸沸扬扬的‘景阳太子转世’一事？”
裴怀宇沉声道：“听说了。”
裴父语气笃定：“光是这个，他顾霄就算再天资卓越，也绝无可能成为状元。殿试状元，终究是陛下一言而定。你放心吧，状元之位，必定是你。”
寒门学子只知以才报国，以文立身。
唯有他们这些顶层世家才懂，这天下从来是“势”定输赢。
顾霄不在皇权之势上，便注定成不了最终的状元。
这殿试魁首，只能是他裴怀宇。
——
殿试前两日深夜。
太傅府内一处静室，烛火轻摇，映得一室温柔。
聂芊芊和顾霄躺在床上，却都毫无睡意。
聂芊芊仔细查探过四周，确认无人窥探后，轻声开口：
“你可紧张？”
顾霄抬手，轻轻拂过她鬓边发丝，神色平静无波：
“不紧张，只有期待。”
聂芊芊垂眸，声音更轻：“凡事都筹谋妥当了？那狗皇帝疑心极重，手中势力，恐怕远比眼见的更深。”
顾霄眸色微沉：
“他在明，我
…。。