期盼，像久旱之地渴望甘霖，纯粹得让人心头发紧。
唐宇给一位耄耋老人盛了满满一碗粥。
老人干枯如老树皮的双掌合十，对着他微微躬身拜了拜，才小心翼翼地接过碗。
浑浊的眼睛里泛起水光，他甚至顾不上吹凉，咕噜咕噜几口便将粥喝了个一干二净，没走出两步，碗底已见了底。
他意犹未尽地舔了舔碗沿，才将空碗递还给唐宇，嘴里含糊地念着“多谢公子”。
不远处，一位妇人接过粥后，只抿了一小口，便将碗推向身边瘦骨嶙峋的孩子，轻声哄着：“快吃，吃饱了就不冷了。”
孩子捧着碗狼吞虎咽，妇人坐在一旁，看着孩子满足的模样，嘴角牵起一丝虚弱却温柔的笑容，那笑容在寒风中像一簇微弱的火苗。
也有性子乐观的百姓，接过粥后连连道谢，哪怕只是一碗稀薄的米粥，只能垫垫肚子，他们也笑得格外满足。
那笑容不带半分虚假，纯粹得如同孩童，让唐宇、顾霄和蒋文轩都忍不住心头一软
但更多的百姓，脸上带着麻木的神色。
他们沉默地接过粥，快速喝完，再沉默地将碗递回，全程没有一丝表情，连道谢都显得有气无力。
仿佛长久的苦难早已磨平了他们的情绪，连喜悦与感激都成了奢侈的消耗。
秩序大多是好的，但也有少数人耐不住饥饿，想插队再领一碗，甚至试图抢夺他人的粥。
每当这时，维持秩序的衙役便会上前劝阻，将不守规则的人带离队伍，确保施粥能顺利进行。
起初，唐宇还在暗自嘀咕，这样寒冷的天气，他们三人能不能撑过一整天。
可渐渐的，那些伸过来的、冻得发紫的手，那些或渴求、或麻木、或带着笑意的脸庞，让他彻底忘却了寒风的刺骨，也忘了时间的流逝。
他盛着粥，听着此起彼伏的道谢声，看着一碗碗热粥被小心翼翼地接过、喝下，心中翻涌着从未有过的滋味。
从前在书本里读到的“民不聊生”“流离失所”，都只是抽象的文字，可此刻，这些词语都化作了眼前活生生的人，化作了他们眼中的渴望与疲惫。
不知不觉间，夕阳西下，余晖将粥棚的影子拉得很长。
最后一碗粥递出去时，唐宇才发现自己的手臂早已酸痛不堪，指尖冻得发麻，可心里却沉甸甸的，不像往日那般空泛。