村中。
就在这小路头里，把着官道，有几间草木房舍，房舍前方搭着凉棚，摆放几张老旧木桌，上面包浆厚重，不知乃多少年景之物。
桌上各自摆放了粗瓷大碗，那碗破陋，不少还锔了钉子，极其寒酸。
一旁堆座土灶，上有大壶，“咕嘟，咕嘟”正烧着开水，靠后有个小方桌上排着乱七八糟的罐子，油腻肮脏，不知道里面放的什么玩意儿。
棚子外立有木杆，挑了面破烂旗子，上用黑炭写了个歪歪扭扭的茶字。
这是间茶铺，专做官道行人生意，但此处距离江宁太近，出城的人几乎不会光顾，进城的除非太过疲渴，否则十几里地咬咬牙就过去，也不用喝茶花钱。
所以茶铺生意并不好，眼下江宁还闭了城，更没人来往，乡间也都知道要打仗，便是平日里过来插科打诨的都没有。
此刻茶铺后面的土房里走出个瘦小枯干汉子，穿身墨黑色斜襟小衣，戴着青皮纱织小帽，脸如焦木精瘦，眼似绿豆冒光，留两撇鼠须，一只手拎了个酒坛，一手抓了把不知道什么豆子，哼着小曲，来到桌边坐下。
他拍开泥封，是坛老烧，不须筛酒，便就着豆子吃了起来，边吃边唱道：
爷爷生在山野间，
也无钱来也无田。
自从跟了二大王，
天高地阔心头宽。
他虽然唱着曲儿，眼睛却一直盯着官道之上，就算是一双招风耳朵，似也在微微颤动，听着四周动静。
转眼大半坛酒下肚，这人脸色红润起来，两排鼠须都在抖动，得意地继续唱道：
骨软身躯健，眉浓眼目鲜。
容貌如异客，行步似飞仙。
夜静穿墙过，更深绕屋悬。
偷营高手客，吾名唤时迁。
他唱完便将坛子举起凑到嘴边，“咕嘟嘟”把剩下的酒汤都灌进肚中，随后打个饱嗝，将酒坛远远丢去，“啪嚓”一声脆响，当真洒脱绝伦。
随后刚想躺在条凳上小憩一二，却忽然弹跳起来，端得仿佛那鼓上之蚤，轻若无物，腿脚似簧。
他跳起来后，把一只手扩在耳上，向官道那边听去，随后脸色一变，眼珠转了转，便去铺外的旗杆下查看。
那旗杆用白色的不知道什么漆料图画了个奇怪图案，显眼分明，于灰褐色木杆上远远的就能瞧到。
这精瘦汉子不是旁人，正是赵柽派出城的时迁，他看完旗杆图案后，又检查了旁的几处
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