中兴四将向来有几种说法。
一说张俊、韩世忠、刘光世、岳飞。
另一说张俊、韩世忠、刘锜、岳飞。
其他还有几种，但大抵都以世称的张、韩、刘、岳这两种为主流。
其中主张刘光世的，是因为南宋后曾追封高宗时期一些战功卓著的抗金将领为王，号称七王，刘光世追封的是鄜王，是七王之首。
这七王分别是，鄜王刘光世、循王张俊、蕲王韩世忠、鄂王岳飞、和王杨沂中、涪王吴玠、信王吴璘。
历来中兴四将的人物说法，就在这七王里来回轮换。
可问题是刘锜不但谥号“武穆”，后来也同样追封为吴王。
单以史料来看，刘锜才是中兴四将里的“刘”更为可信。
刘锜的顺昌大捷振动天下，率三万军队，先后两次大败完颜兀术的十万大军，大破女真“铁浮屠”和“拐子马”，次年又大胜柘皋之战，这都是刘光世战绩不可企及的。
史称：“顺昌之役，敌震惧丧魄，燕之珍宝悉取而北，意欲捐燕以南弃之”。
刘锜出身将门，相貌英俊，善于射箭，少年时便随父亲刘仲武征战，有一次营门口水缸中盛满水，刘锜一箭射中水缸，拔出箭矢缸中水如注涌出，刘锜随后又射出一箭正好将原来的箭孔塞住，众人都叹服其箭技精湛。
其父刘仲武乃是道君皇帝亲信，道君皇帝宠信有加，在西北诸军中，视为心腹，不做二选。
刘锜在宫中听到道君皇帝的意图后，便想谏言反对，但道君皇帝神色冷冽，语气坚定，言宰辅文武皆意，根本不给他开口的机会。
乃至又将去年赵柽出海的事情说了一遍，刘锜只好沉默。
但他知道，这件事情，十分不妥。
谁也不能保证女直会不会是下一个契丹，甚至比契丹更要凶暴。
与其合作夹辽，借此收复燕云，大抵昏招是也。
可就算臣心似铁，但君命如锤，何况他进京之前，刘仲武反复叮嘱，最后也只能同意出海去走这一遭。
登州二人，刘锜与马政其实是旧识，刘锜是秦凤路将领，初去时曾在马政手下为官。
即便后来马政犯错，贬迁登州，却依旧还有来往，前两年岳飞进京路上遇马政之子马扩，便是马扩去秦凤路拜访刘锜归来的途中。
刘锜回到城外军营，几乎一夜未眠，这种事情自是绝密，就算是父亲刘仲武都不能说，他心中反复思索，也不得计，
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