壆闻言顿时大喜，他这人生平只好武艺，虽然生得粗陋，但性子却非容貌那般不堪，言语直率，从不藏掖，不然亦不能主动上来兜搭，夸赞赵柽自是真的看出赵柽本领非凡，而能得赵柽夸赞，便是心中最大受用，立时间起了惺惺相惜之心。
这时杜壆也不谦虚，大笑道：“李兄弟此言我爱听，两淮之内马上争斗，杜某还真未惧过谁人，我看李兄弟顺眼，不如去吃上几杯，谈论武艺，岂不快哉？”
赵柽此刻倒是无事，只是看了看场中依旧昏迷不醒的黑衣人，皱眉道：“杜兄邀请，莫敢不从，只是这人……”
杜壆看望向黑衣人笑道：“这大蛇寨的夏侯元认得我，刚才的赌约我也都听见，过后我派人命他将那千两银子送到李兄弟府上就是，还有今后见李兄弟绕路行走。”
赵柽摇头道：“那就麻烦杜兄了，不过银子送过来就行，绕路便不必了。”
杜壆道：“既是赌约，岂可不遵？李兄弟不用管这事，都交给我就是。”
赵柽看他热心，倒不好再说什么，杜壆走过去吩咐了那黑衣人手下几句，随后回来道：“走走走，李兄弟随我吃酒去。”
赵柽不好拒绝，而且他也打算结识这杜壆，从他身上打探些军情出来，便让姚平仲牵了黄马走，自家随着杜壆去到一处酒楼。
此刻这庐州城内的酒楼早不比从前，因为连续打仗，商路断绝，王庆又征集民间粮米牲畜，酒楼里缺少食材，已是做不出什么好菜。
只是煮了半腔羊，再切上一只鸡，就再无别的荤腥，至于素菜亦只得两盘，酒水也不好，小二筛了又筛，两人才对饮起来。
所谈之事，则多为拳脚枪棒，又论及绿林英雄、草莽豪杰，倒是酣畅淋漓，一时间，赵柽知道了不少两淮乃至荆广之地的江湖事情。
待酒过三巡之后，又说起朝中丞相李助，赵柽这才知道，原来杜壆投靠王庆竟与李助有关。
李助这个人，虽然身为宗师，却不是那种闲云野鹤的性子，时常扮做算命先生行走江湖，笼络各方豪杰，想要做下一番大事。
在辅佐王庆称王之前，便预先做了许多铺垫，杜壆在淮南两路名气颇大，隐隐有绿林第一人的名头，李助便找上杜壆，先是说一番古往今来的大道理，无非是天下合久必分，分久必合之事，随后便是赌斗比武，约定输者当为对方效力。
那些大道理杜壆听得一知半解不感兴趣，但提起比武却是兴致高昂，就和李助切磋起来，结果自然是败了，后来王庆起
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