天近黄昏，赵柽缓缓走出皇城。
和他前后一起出来的还有蔡京、王黼、邓洵武、童贯、高俅等人，每个人脸上都阴沉似水，心事沉重。
同知枢密院王襄，带着京畿禁军二十个指挥人马，又汇合淮南东路，淮南西路两地的地方禁军还有厢军、乡兵等近两万人，和王庆在淮西舒州鏖战三场。
三场尽皆大败，舒州失守，两万人杀得只剩下了五六千。
如今王庆已经占了两州九县之地，正向淮南西路首府庐州进发。
庐州乃是两淮重镇，紧扼南北要道，乃是江南两浙等路通往京畿的咽喉之地。
一但庐州失陷，京畿和东南诸路的陆上通道便被掐死半数，南方的钱粮诸物便只能走水道，或是绕半个圈子再到东京。
绕半个圈子这种事在平时顶多算憋屈点，但如果遇到战时，尤其是西北边境发生大战，这可是会要命的！
所以……庐州不能有失！
道君皇帝在殿中雷霆暴怒，不分青红皂白，将所有人都训了一顿，便是向来都会赏赐椅子坐着的蔡京，也一直站到了最后，差点昏倒在地。
随后道君皇帝下令，知枢密院事邓洵武点三万禁军，两万厢兵，共五万大军再发淮西，同王襄的残兵汇合，势必要守住庐州，剿灭叛贼王庆。
出宫路上没人说话，个个神情郁郁，到了宫门外赵柽直接上马，回府后在书房又呆到午夜，才去安歇。
两日后，知枢密院事邓洵武，点了三万马步军，两万厢军，出城向淮西而去……
这日晚间，段易长换了身宝蓝色的新袍子，前去应约赵柽的宴请。
虽然不知宋国朝上发生了什么状况，城外频频调兵，但那些都不是他所关心的，他关心的就只有一件事，离开大理之前，别人求他办的那件事。
请求齐王书写长相思墨宝一幅！
这事说容易也容易，说难却也难，因为只要诚心去求，以现在宋国和大理的关系，想来是不会拒绝的。
说难的话，那就是他段易长从来不求人！
从小到大，包括培育彩云驹之事，哪一个都不是求来的。
他谁都不求，包括父母都不求，想要什么东西的时候，都是陈述成破厉害，对方妥协便了，不妥协拿不到想要的东西，做不到想办的事情，阴谋手段又耍不过对方，那就此罢了。
总之，不可能去求！
但眼下，他翻山跨水，出使大宋，却有人请他去求
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