光阴荏苒，一晃三年过去了，这三年中大唐发生了很多很多事情，崔家分裂、崔圆病重，万般无奈下命崔寓让出相位，裴俊如愿以偿成为右相，同时控制了吏部，朝中已成为裴党天下。
但大唐的地方上却发生了一连串严重的分裂事件，事件发生在宣仁四年，崔庆功拥兵三十万，自封为淮王，但很快崔庆功内部出现了分歧，其手下大将李希烈向淮西进军，控制十几个州郡，脱离了崔庆功自立；另一员大将李怀光在前往攻占陈留后，在其幕僚的劝告下，也宣布脱离崔庆功向朝廷效忠，被崔小芙封为汴宋节度使。
在蜀中，朱派大将李纳出兵汉中偷袭得手，将韦家的最后一块地盘彻底拔掉，二十万大军剑指长安，威逼朝廷封他为蜀王，在形势危急下，裴俊一方面调裴伊的十五万陇北军进入长安防御，另一方面他命裴伊出使汉中，施反间计策反了李纳，奏请崔小芙封李纳为汉中节度使，并劝卢杞退出内阁，封朱之弟朱滔为尚书左仆射，同中书门下平章事，使之进入内阁，朱这才暂时打消了在蜀中称帝的念头。
地方军阀的出现使得各大世家人人自危，他们纷纷招兵买马自保，突破了朝廷的兵力限制，淮南楚家扩兵至十万，山南王家被李希烈所威胁，也扩兵到了八万。就在朝廷和各地方出现政局纷乱之时，陇右的张焕却十分安静，几乎要被人遗忘，他两次拒绝裴俊请他进京为官的邀请。埋头在陇右发展自己势力。
三年时间。西凉军已扩军到了二十五万人、战马三十万匹，兵强马壮，同时经济和财力也得到了极大的发展，库中存粮近八百万石，通过贸易、铸钱以及工商税收，每年得钱超过三百万贯。
尽管张焕实行韬光养晦地策略，但他地雄厚实力已经开始被眼光锐利者发现。
陇右的秋天再一次悄然来临了，天空晴朗。使你几乎不敢相信夏季已经过去，田野、树木、山和原野依然是一片浓绿的色调，天空明净无云，太阳照得明亮而温暖，在离金城郡北近百里的官道上。从遥远的漠北行来一队使者。
“嗖！”一支短箭从窗外射来。正中张焕的前胸。张焕一声闷哼栽倒在桌案之上，很快，从门缝露出一个圆圆的小头，随即一双顽皮的小眼睛眨巴着向书房里偷望，他见张焕已被射中，顿时扬起小弓欢呼起来，“第一百次！娘。爹爹第一百次被我射杀。”
被射中地张焕忽然哈哈一笑。一把将他抄抱起来，“骄兵必败。你忘记佯伤之计吗？”
“可是我并不是真的射死你呀！”“你这孩子，你
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