三日后，曹操一行抵达凉州治所姑臧城。
凉州不比中原，地广人稀，风沙漫天。
姑臧城虽是凉州第一大城，却也难掩边陲之地的荒凉。
城墙由黄土夯筑，历经风霜侵蚀，斑驳沧桑。
曹操入驻州牧府，当晚便召集凉州文武，了解境内军情民生。
凉州多年以来一直处于半自治状态，荒族部落时常侵扰，更有佛门寺庙遍布凉州边郡。
“佛门……”曹操手指轻叩案几。
刘烨派他来凉州，明面上是镇守边陲，实则是要他以凉州为棋盘，与佛门对弈。
那些老秃驴想在凉州扎根、东传佛法，得先问问他曹操答不答应。
不过眼下不急，初来乍到，先摸清底细再说。
入夜，州牧府后院，曹操独自坐在书房中，就着烛火翻阅凉州舆图。
倚天剑悬于腰间，幽光流转，与他身上的黑金龙气交相辉映。
忽然，他放下了手中的舆图。
“有客远来，何不现身一见？”曹操淡淡开口，目光看向窗外。
然而久久无人应答。
曹操冷笑一声：“怎么，还要本将军亲自去请？”
话音落下，虚空中传来一声悠长的佛号。
“阿弥陀佛——”
下一秒，一道身影凭空显化。
那是一名老僧，须眉皆白，面容清癯，双目却异常明亮，仿佛能看透人心。
他身着灰色僧袍，赤足踏地，每一步落下，地上都浮现一朵金色莲花。
“贫僧净尘，见过曹将军。”老僧双手合十，微微颔首。
曹操眼中精光一闪。
“净尘？”曹操似笑非笑。
“你跟那个被陛下打爆的净世佛陀，是什么关系？”
老僧面色不变，依旧挂着慈悲的微笑：“那是贫僧师兄，师兄执念太深，已遭劫数，贫僧虽痛心，却也无可奈何。”
“哦？”曹操饶有兴致地看着他。
“那你今日来我府上，是为你师兄报仇的？”
“将军说笑了。”老僧摇头。
“贫僧此来，是为将军指一条明路。”
“明路？”曹操哈哈一笑，笑容中却没有半分温度。
“本将军堂堂大汉征西将军、凉州牧，你一个化外之人，要给我指明路？”
老僧不卑不亢，踏前一步，脚下金莲绽放。
…。。