便可胁迫天子退位让贤。
之所以迟迟不称帝，非不能，而是不想。”
“那如今为何……”荀彧不解。
曹操站起身，走到窗前，望向镇魔城方向，语气有些感慨：“或许是因为魔渊的威胁，又或许是其他什么不得已的原因。”
“我与刘烨虽交往不深，但我知道，他从未将皇位放在眼里。
以前不会，以后更不会。”
程昱、荀彧相互对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。
怎么听起来，自家主公像是主动在给刘烨登基找理由呢？
曹操转过身，脸上露出一丝释然的：“这世间能称英雄者，唯我与刘烨二人耳。
他刘烨既然想当皇帝，那便让给他又何妨。
天下之大，就不信还没有我曹操的容身之地！”
“主公的意思是……去镇魔城观礼？”他们从曹操的话语中听出了臣服之意。
“为何不去？怎么？你们担心这是一场鸿门宴？”
说到这，曹操笑了。
“刘烨若真想杀我，又何必用这种手段。
他连袁家都不放在眼里，我曹孟德又何德何能，值得他如此大费干戈。”
说完重新坐回椅上，提起笔，写下一封回函：“传令下去，备上一份厚礼。
三月后，我要亲往镇魔城，为这位‘新皇’贺喜。”
荀彧看着曹操认真书写的身影，心中一时间五味杂陈。
他知道，从这一刻起，曹操已经放弃了与刘烨争夺天下的念头。
有些差距，不是靠谋略和勇气就能弥补的。
对此，他也不知该哭还是该笑。
……
与此同时，荆州襄阳。
刘表手持诏书，沉默许久。
“父亲，刘烨称帝，我等该如何应对？”刘琦在一旁小心翼翼地询问。
刘表叹了口气，缓缓将诏书放在案上：“我等还能如何？
他连袁本初都敢杀，我这一把老骨头，就不折腾了。”
“可是……”刘琦欲言又止。
“可是什么？”刘表语气淡然。
“同为汉室宗亲，这天下谁坐不是坐。
刘烨有勇有谋，麾下更是猛将如云谋士如雨。
再加上如今又封印魔渊造福苍生，以他之功绩，他不当皇帝，还有谁有资格当？”
益州，成都。
刘
…。。