明娜一时间心慌意乱，但又难掩欣喜，慌的是担心里德尔忽然带她来，不知是不是猜到了她的真实身份，喜的是不费一点力气就找到了萧家商行，接下来，是不是只要找到那位白胡子管事，她就能回家了呢？
然而，出乎她意料的是，里德尔并没有走进商行，而是进了隔壁的一家小杂货店，向店主打了声招呼：“您好吗？身体怎么样？病情没有复发吧？”
“我身体很好，谢谢您的关心，神父，多亏了您为我治疗。”店主一见里德尔，就高兴地迎上来，他是个有些发胖的中年男人，秃头，脸上长了颗大黑痣，看上去十分和气。
里德尔确认他已完全恢复健康后，才坐下来与他闲聊，明娜就站在边上，目光却时不时地往隔壁望去，心里略有些奇怪，萧家商行一向是生意兴隆的，为什么隔壁的店铺没人光顾？
这时里德尔压低了声音问店主：“隔壁那位大管事，今天也喝酒了吗？不知他现在是不是清醒？”
明娜一顿，立刻支起了耳朵。
“喝，怎么可能不喝？中午才醉过一回，刚才又喝上了，等会儿可能还要发酒疯呢。”店主摇头叹气，“上门的客人都快被他赶走了，副管事也不理，这样下去还怎么做生意啊？想当年老管事在的时候，他们的生意好得不得了。连我们也沾了不少光。自从老管事去世，副管事又退了休，新来地管事根本压不住其他人，店员走了一大半，剩下的也被辞得差不多了。我们这些邻居看到萧家商行变成这样，心里也觉得难过。”
明娜暗暗吃惊。那位白胡子管事爷爷去世了吗？那保德曼大叔呢？还在不在？
里德尔安慰店主两句，又道：“我听说现在这两位管事，原本在意尼那边很受重用？那他们一定很有能力。大概是忽然被调到安可城来，觉得难受，才会自暴自弃的。迟早会重新振作起来，到时候萧家商行又会生意兴隆了。”
店主笑道：“希望您的话能够实现，那样我们这些在萧家商行旁边做生意的小店，也能多弄点好货，多卖些钱了。”
他话音刚落。隔壁便传来打破东西的声音，然后是一阵怒吼：“滚！我想干什么就干什么，用不着你多管！”
一个头发已有些花白地老店员踉跄着从隔壁商行里跑出来，擦着眼角到附近的店里去了，有不少人都去安慰他，但商行里的叫骂声却始终不绝。杂货店店主叹息一声，对里德尔道：“神父。很遗憾。看来您今天要失望了。”
里德尔笑笑：“还是要试一试的，如果
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