李佑恭和潘季驯聊了很久，对於绥远，对於四皇子，他都有了更加深刻的了解，对於四皇子的优秀表现，他倒是没有太大的担忧，因为这是一个十分优秀的备份，从小就是陪练的他，跟随着皇帝陛下一起长大，陛下长大的过程中，没有备份。
潞王朱翊缪在很长一段时间，都被当做备份、储君来培养，包括和皇帝接受一样的待遇，被迫的习武，被迫的听政，甚至在皇帝出巡的时候，担任监国，但潞王的表现堪称糟糕，大明上下也从来没有真正的考虑过接受潞王做皇帝这个选择。
没有备份的陛下，这些年经历了太多的风雨，如同行走在悬崖峭壁之上，稍有不慎，大明便会随着陛下一起落入深渊。
备份就是容错。
「我老了，快死了，惟愿大明，日月山河永在，大明江山永固。」潘季驯看着东方，看着太阳升起的地方，看着京师的方向，对当下的大明现状，极其满意。
李佑恭从潘季驯身上看到了对生死的豁达，对於为大明奔波一生的老人而言，眼下的大明，的确值得欣慰。
李佑恭在五原府停留了三天，他真的跑马入了山林，看了那些已经付之一炬的匪窝，了解了马匪横行时，边民们的悲惨遭遇，正如边民们所说的那般，马匪和野狼一样的可恶，吃不下也要咬死一羊圈的羊。他带着圣旨再次出发，绥远的雪和京师的雪又有不同，京师的雪更加瓷实一些，踩上去更像是冰，绥远的雪颇为蓬松，踩一脚就会深陷其中，万径人踪灭，千山鸟飞绝，坐在火车上，放眼望去，天地同色，白茫茫一片，驰道是这天地之间，唯一一抹色彩，汽笛声长鸣驶过了白雪皑皑。
李佑恭顺利抵达了景泰县，景泰县是景泰二年大明从北虏手中收复的土地，开辟为县，至今仍存，在景泰县补给之後，他继续北上，抵达了嘉峪关，到了这里，路变得难走了起来，因为去往哈密的路，没有驰道，大雪覆盖了官道驿路，一旦迷失於茫茫雪原之上，再想找到归途，难如登天。
一出嘉峪关，李佑恭和随行的百余人，立刻有了一种错觉，他们离开了光明所照耀的文明世界，踏入了蛮荒之地，很快，他们就发现，这不是错觉，嘉峪关内外，完全是两个世界。
十二月二十八日，李佑恭等一行人，艰难地抵达了哈密城，从嘉峪关到哈密城的官道驿路，一共有三十个驿城，每到一个驿城，就会有当地的向导，带领他们向下一个驿城，一千二百里路，这三十个围不过五里的小城，就是唯一的落脚点。
「宁远侯
…。。