翊钧讶异的问道：“大宗伯，何出此言？”
“陛下，洪武十八年发生的郭桓案，太祖高皇帝曾言：重典御下，稍有触犯，刀锯随之。”沈鲤俯首说道。
“大宗伯细细道来。”朱翊钧有些疑惑的说道。
国初四大案，洪武十三年胡惟庸案、洪武十五年空印案、洪武十八年郭桓案、洪武二十六年蓝玉案，并称国初四大案，但是郭桓案在这四大案里，好像是最不起眼的那个案子，好像很少有人谈及，但其实影响极为深远。
沈鲤站起身来，对着所有人开口说道：“郭桓案因何爆发？皆因郭桓私吞国税秋粮，浙江秋粮四百五十万石，郭桓中饱私囊，只缴二百万石。”
“从郭桓案查起，此案惊天动地，牵扯了十二个布政司，牵扯到礼部尚书赵瑁、刑部尚书王惠迪、兵部侍郎王志等朝堂大员。”
“历四个月，重典之下，共查明国帑损失粮赋两千四百万石；而洪武十八年一年，赋税才2940万石。”
郭桓案是因郭桓而起，但能闹到天下震动的根本原因，是国帑流失，贪腐已经严重影响到了国朝经济秩序，换句话说，大明皇帝、朝廷的权威遭到了巨大侵蚀和扭曲，所以朱元璋才如此痛下杀手。
沈鲤继续说道：“陛下，彼时天下初定，百姓财力俱困，然而武勋往往不满足官赐公田庄佣佃，强占官民山场、湖泊、茶园，依势冒法，凌暴乡里；而地方势豪则大率以田产寄他户，寄名于武勋名下，或与各级官吏勾结，伪造册书、谎报灾荒、欺瞒赋税赈济；”
“郭桓所在浙江，巧立水脚钱、口食钱、库子钱、神佛钱等，凡征收害民之奸，甚如虎狼，频有民乱发生。”
“洪武十七年，户部奏闻太祖高皇帝，大明十三司，各府州县税课司局，岁收额米不及500石者达364处，粮、钞何去？皆入私门，而无一粒上仓。”
“郭桓案是反腐也是治税，各地官吏一时守令畏法，洁己爱民，以当上指，吏治涣然丕变矣！下逮仁宣二朝，抚循休息，民人安乐，吏治澄清者百余年。”
郭桓案自六部左、右侍郎以下，词连直、省诸官吏，系死者数万人，正是如此严刑重典，大明国朝的江山社稷才彻底稳固了下来。
张居正问，收不上来税的朝廷还是朝廷吗？
太祖高皇帝其实早就给出了答案，收不上来税就不是朝廷！
你连钱粮都没有，你靠什么治理天下？收不上钱粮的时候，看向自己手里的刀，重典御下，稍有触犯
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