“谭侍郎，快快请坐！”
端木期殷勤地请来人在窗边坐下，又吩咐长随去沏茶，笑容殷勤不失恭敬。
谭侍郎看着四十来岁，中等身材，五官温文端正，举手投足间有种读书人的儒雅，脸上带着亲和的笑，让人观之就心生好感。
长随给二人上了茶后，端木期就把人遣了出去，让他在门外守着。
谭侍郎装模作样地浅啜了口热茶，放下茶盅后，才笑着问道：“端木大人，你在这里做得如何？”
“劳谭侍郎挂心了，此处甚好。”端木期笑容满面地对着谭侍郎拱了拱手，“还多亏了谭侍郎替敝人周旋。敝人以茶代酒，敬大人一杯。”
端木期当即饮了茶。
谭侍郎微微一笑，语气温和，“端木大人满意就好。要是有什么地方用得上本官的地方，大人别客气。”
端木期不禁心中一动，眸光闪烁。
这鸿胪寺右寺丞不过区区从六品，是个清闲的肥差，就是这从六品还是上不了台面，在京城实在是微不足道。
端木期清清嗓子，亲热地改了称谓：“谭兄，小弟听说鸿胪寺右少卿要告老？也不知道这消息是不是真的？”
端木期问起这件事，当然是想顶上这个位置。
谭侍郎如何听不明白，唇角依旧带着笑，心里却是暗讽：这个端木期心倒是大得很！也不想想自己有没有这个本事！
“端木老弟果然消息灵通。”谭侍郎顺着端木期的话与他称兄道弟起来，“鲍大人已过花甲，精力不济，打算告老还乡，应该就是最近的事了。”
端木期眼睛一下子就亮了。朝堂上的空缺是一个萝卜一个坑，鲍大人辞官告老，他的位置自然就空了出来，有能者居之。
端木期隐晦地说道：“谭兄，若有用的上小弟的地方，小弟自当效劳。”
谭侍郎就等着他这句话呢，脸上的笑容更深了，拈须道：“确实有一事需要端木老弟相帮。”
“还请谭兄赐教。”端木期急切地说道，感觉这鸿胪寺右少卿的位置似乎就在向他招手了。
谭侍郎的眼眸中闪着精明的光芒，关切地问道：“端木老弟，令尊重病，你不去探望一下吗？”
“……”端木期怔了怔。
首辅告病的事在朝中无人不知，端木期当然也知道，也猜到父亲之所以抱恙与自己有关。
虽然他觉得自己没做错，却暂时也不敢去端木宪那里讨骂，就想着等过些时候父亲消
…。。