影从未存在过。
山风突然软了，先前刮得人脸生疼的砂砾不知何时停了。她走在前面，步伐轻得像踩在云絮上，木珠偶尔碰撞，发出细碎的“嗒”声，竟压过了林间的虫鸣。我偷偷攥紧腰间的护身符，却见她忽然回头，目光扫过我的手，嘴角似有若无地勾了一下：“那东西没用，跟着我就好。”
月光从树缝漏下来，在她发梢镀了层银边。他们踩着她踩过的路，脚下的碎石竟都变得温润，连空气都清甜起来。远处传来几声兽吼，却在靠近时骤然消弭，像是被什么东西无声无息地掐断了喉咙。
“快到山口了。”她忽然说，抬手拨开挡路的荆棘，枝叶竟自动向两侧蜷曲，“出去后往南走，莫再回头。”
莫文杰、林羽、老者、阿元、阿禾和老陈望着她的背影，突然想起村里老人说的山灵传说——着素衣，驱百兽，渡迷途人。原来不是传说。
那素色身影渐入苍翠，衣袂翻飞如蝶翅掠叶。莫文杰喉结动了动，想起三日前暴雨夜，正是这身影站在崖边，身后狼群呜咽着退入密林。林羽攥紧砍柴刀——今早山涧遇熊，她只俯身摘下片蕨叶，那庞然大物便垂首退走，掌印深陷的泥地还留着半片青黄。
老者忽然咳了声，烟杆在石上磕出火星："山灵渡人，渡的是迷魂瘴气。"阿元阿禾对视一眼，去年在迷雾谷走失的羊群，可不就是跟着一串素白脚印自己回来的？老陈摸着腰上的伤，那日被毒蛇咬中，恍惚间见白衣人用草叶在他伤口画了个"渡"字，再睁眼时蛇已僵在三尺外。
山风卷着松涛掠过，莫文杰、林羽、老者、阿元、阿禾和老陈众人望着那背影没入云霭，衣摆最后扬起的弧度，竟与村口老槐树上刻的"山灵庇佑"如出一辙。林间忽然静了，连虫鸣都低下去，仿佛天地都在恭送这位只在传说里现身的渡者。
正当众人沉浸在对山灵的敬畏与感激中时，忽然，一阵低沉的轰鸣声从山的深处传来。地面开始微微震动，仿佛有一头巨兽正在苏醒。莫文杰脸色一变，大喊道：“不好，有危险！”众人还没来得及反应，只见一道巨大的黑影从密林中窜出，竟是一只身形如山的巨蟒。它吐着信子，眼中闪烁着凶狠的光芒，朝着众人扑来。山灵的离去让众人失去了庇护，他们只能各自为战。莫文杰挥舞长剑，林羽施展法术，阿元、阿禾也纷纷拿出武器。然而，巨蟒皮糙肉厚，他们的攻击收效甚微。巨蟒一个甩尾，将阿元扫飞出去。就在巨蟒准备再次发动攻击时，远处一道亮光闪过，山灵竟又折返回来。她手中出现一把散发
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