铁木真的核心兵力仍然是他自己聚集起来的那一批人——如今可称孛儿只斤部或或乞颜本部了。
战斗人员加起来也不过1.3万人左右。
在他称汗的第二年，危机便找上了他。
在夺汗争斗中失败的札木合并不甘心，卷土重来袭击了铁木真。
以战马闻名的札达兰部从来不缺驭马的战士，而他的骑兵数量足足逼近3万人，在人数上几乎三倍于铁木真。
假如一个雄主在成长的过程中必须要面对一个势均力敌的对手的话，对铁木真来说，这个人便是札木合。
能在小时候就和铁木真穿一条裤子的札木合并不是个简单的角色，若非时代叫他遇见铁木真，恐怕在草原上名声大震的便是他了。
哪怕纵横铁木真一生，札木合此人也堪称其中最狡诈、最难缠、最麻烦的对手。
在铁木真25岁这年，札木合找了个由头发作，在一片沼泽遍布的答兰版朱思和铁木真爆发了激烈的战斗。
假如我能说铁木真赢了，我真想这么说。
可是，在这场敌我不对等的战斗中，尽管铁木真拥有着整个草原上也堪称精英的战斗人员，可他的对手同样也不是蔑儿乞惕那样好对付的废物。
札木合同样凶悍强大，率领着草原最顶尖的骑兵队伍。
他们在沼泽地里拼杀，最终搏了个两败俱伤。
铁木真被逼入鄂嫩河畔的山谷中，因重创而暴怒的札木合毫不留情的屡屡堵杀他，然而仍然被铁木真逃了。
在称汗仅一年后，铁木真便再次迎来了人生的低谷，数年间积累起来的部族和战力顷刻间一扫而空。
同样在这场战争中付出了惨痛代价的札木合将满腔怒气宣泄给了草原诸部，甚至传出了他烹杀投靠铁木真的部族元老七十人的惨剧。
冬雪降临的那天，铁木真躲在初遇的山洞里陷入昏迷，气息微弱到近乎消散。