女扮男装的沈子芳如丧家之犬般在街道巷弄之中穿行着，满城都是举着火把四处搜寻的百姓，好几次都差点被识破，幸亏仗着天色的昏暗和身上的女装掩护才得以脱险。
沈子芳知道，自己必须要想办法逃离扬州，一旦等到天亮之后，那便根本没有逃脱的机会了。所以，他虽然在街巷中乱窜，却一直是往北城门的方向而去，便是想看看有没有机会逃出城去。
然而，当他摸到北城门附近时，却发现城门上下火把闪耀人影闪闪，胡一彪手下的兵马和扬州城的百姓已经将城门口封锁的严严实实。城门旁边，通向城外的运河河面上，十几艘小船也在河面上游弋来去，将河道完全封锁。
沈子芳不干露头，正欲掉头沿着运河往城南方向去，忽听到城门口一阵嘈杂之声。沈子芳忙探头观瞧，只见一群百姓举着火把正朝北城广场而来。
沈子芳好奇心作祟，想看清楚是怎么回事。只见那群百姓吵吵嚷嚷的推搡着十几名官员走向广场，那些官员们个个披头散发浑身血污，有的还一瘸一拐的走着。火光照耀下，沈子芳惊恐的发现了崔元平和崔元戎两兄弟满是血污的脸。旁边的几名官员一个是新上任不久的扬州别驾齐修远，两位几名都是六司的参军以及衙门里的主事官员。这些人一个个衣衫不整，显然都是被从被窝里被揪了出来，押解到这里的。
城门口的众百姓相互商量着什么，不一会胡一彪也策马赶来，跟百姓们商议了片刻。猛然间，百姓们忽然大声吼叫起来：“杀了他们，吊死他们。”
很快百姓们便展开了行动，数十名百姓用绳索套上了那十几名官员的脖子，在众人的欢呼之中拖着这些在地上翻滚挣扎的官员们来到城门洞下。城楼上抛下了十几根绳索，城头的士兵一起用力，将十几名官员统统像是咸鱼一般的吊在城门洞上方。那些官员起初还挣扎扭动，片刻后便一个个笔直僵硬，一动不动了。
沈子芳看的肝胆俱裂。远远的百姓们的说话声隐约传来，冷风中夹杂着清晰可闻的‘沈子芳……狗官……一定抓到他……吊死……’之类的词句，然后，百姓们便一哄而散，全部分散到周围的街道胡同之中。
沈子芳便是再笨，也知道他们这是要大规模全城搜捕自己了。他连忙撒腿便往南城跑。跑了一会儿，前方一大群火把迎面而来，夹杂着百姓们的叫嚷声。沈子芳又只能往西边的小巷里钻。然而再跑了一段，四面八方都有火把围拢过来，沈子芳吓得要命，慌不择路的朝一条极为狭窄的小巷里钻了进去。
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