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扎陵湖西岸，王忠嗣和哥舒翰的八万大军已经困于此处两日。面对这种两难的境地，王忠嗣很难做出抉择。
等待天气寒冷，流沙地面变硬是一种选择，但天冷之后，大军能否应付这戈壁高原的寒冷严酷的气候，那将是未知之数。王忠嗣知道，自己此时的决定，将关系到手下十余万兵马的生死。他不能轻易的做出草率的决定。
连续数日的焦灼之中，王忠嗣等来了来自鄂陵湖东李光弼所率左路大军攻下羚羊城的好消息，这多少缓解了王忠嗣的压力。李光弼是好样的，不负自己多年的提拔和信任，在后方将搭建桥梁的木料送达之后，李光弼成功的在泥沙河上搭起了桥梁，冲破了对岸吐蕃军的封锁并一举挥军，攻下了羚羊城。
但伴随着这个好消息的同时，也带来了一个坏消息。在搭桥过河乃至攻击在高坡上的羚羊城时，李光弼的左路军付出了巨大的代价，士兵死伤人数超过一万六千人。其中阵亡五千余，伤者上万。而羚羊城中最终歼灭的吐蕃守军不过六千人。上万余吐蕃兵马在羚羊城告破之时尽数逃脱。这场战斗虽然拿下了羚羊城，但己方兵马损失比吐蕃兵马多了三倍有余。
王忠嗣不能无视这些损失。算一算攻击多玛城和羚羊城的损失，两座城池攻下，十五万大军阵亡上万，伤者一万八千人，等于损失了近三万大军，而吐蕃兵马的损失不到九千。一比三的战损比，让王忠嗣觉得难以接受。虽然总体兵马数量自己占优，还拿下了两座城池。但王忠嗣觉得自己似乎入了吐蕃人的圈套之中。或许吐蕃人便是以这种方式消灭自己的有生力量，拉小双方兵马实力之间的差距。
这不是王忠嗣想的太多，这种战法他自己便曾经干过。当年率军同突厥叶护部落的兵马作战时，他所率兵马数量少于对手。但王忠嗣用一次次小小的蚕食战歼灭了万余突厥兵马，最后在双方实力对等时进行了一次大规模的决战，一举击溃对手，砍下了突厥叶护部落的乌苏米施可汗首级。
那一战是一场惨胜，事后想起，若无事前的小规模蚕食战消灭了万余叶护部落的兵马，最后的大决战若是对手多了万余兵马，自己一定是大败而归。眼下，这种情形和当日的情形极为相类，吐蕃人并不太执着于守住城池，而是利用城池为堡垒，杀伤自己大量的兵马。表面上看吐蕃人丢了城
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