船上平稳如同平地，接引人穿着十分喜庆的织金袍子，戴猫脸面具，怪诞有趣，把二人带到船楼三层。
楼门边匍匐两尊黄泥兽俑，楼里十六根立柱上盘旋着蛇形火铜灯，楼阁中央，四尊青铜鼎围绕着的木台上，敞开衣襟道人一手倒提锡壶，另一只手在大腿上打着拍子，放声唱着吐字不清却气势莫名的曲子。
旁边数条桌案后坐着的人形色各异。
楼阁东侧，一身便服的白益侧耳倾听，拿银筷轻轻敲击盛食鼎器，不紧不慢和着拍子，忽然转头见到李不琢和白游入楼，微微一笑，指向不远处空着的两条桌案，轻声道：“入座。”
其他人倒是对二人的到来不以为意，李不琢入座后，细细听台上道人吟唱，才听出几句似是而非的经文，一曲唱罢，边上忽然有人笑着说：“虎阳子，方才你可是唱错了一句。”
台上道人打扮的中年男子眉毛一扬：“唱错了什么？”
那质疑的人当即就和中年道人辩论起来，起先讨论诸子百家，旁征博引，微言大义，李不琢聚精会神听着，能听懂个七八分，知道这机会难得，便大胆把自己还没理解透彻的一些经义说出来，也加入讨论。
那虎阳子似笑非笑看向李不琢：“不愧是新科魁首，贫道这年纪时可没这见地啊。”
说着，就把李不琢所说的经义点评一番，说完立刻牵出话头，跟起先那人辩论去了，李不琢恍然大悟，正犹豫着要不要再故技重施，瞥见白益投来一个鼓励的眼神，又打起精神加入讨论。
只是没过一会儿，又有旁人加入，话题延展到机关妖魔、星相术法，有时上一句还在说什么鬼神显圣，下一句又变成了凭虚御气……
这下李不琢就蒙了。
刚中魁首，拳打何家神童，脚踩圣人徒孙，要说心里没几分自得那是假话，可眼下这群人说话，李不琢竟发现连半句话都插不上，当然知道自己与这些人不是一个境界的，心中感慨不已。
沉寂的楼阁内热闹起来，白游借机来到李不琢身边，指了指那个吟唱的中年道人，介绍说：“这位虎阳子道长是个云游散修，修为高深莫测，当年他去天宫登名时上头直接许诺一府督查使的肥差拉拢他，他没答应。”
“至于挤兑他的那位……”
白游把自己认识的那几个人都介绍给李不琢，这楼中的人，并非只有道家炼气士，其余诸家的也有，还有数位豪商大富，隐士高人……
李不琢心里犯起了嘀咕，这些人从事各
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