因为疫病，京城人心惶惶，大街上的行人稀稀拉拉，比起往日少了许多。
宫里头，朝臣们愁眉不展，聚在一起，却无人说话，只是彼此交换着眼神。眼神里面的含义，大家都懂。
太医们则聚在一起商量着治疗方案。
元鼎帝又病了！
偏偏是在疫病爆发的这个时候，令人心惊胆战。
夏秋鸿身为锦衣卫指挥使，没能管理好诏狱，致使诏狱爆发疫病，并且蔓延到诏狱外，难辞其咎。
此刻，夏秋鸿就跪在大殿外请罪。
如果……
如果疫病蔓延到宫里，他只能以死谢罪。
他自个都没想到，自己这么霉。
先是生了毒疮，命悬一线。好不容易活下来，拔出毒疮，没消停多久，诏狱爆发疫病。
如今陛下病重，朝臣发愁，而他唯有跪在大殿外请罪。他比任何人都盼着皇帝的身体好转，盼着宫里能太平。
陈皇后在宫人的簇拥下，来到太极宫看望皇帝。
她瞧了眼跪在台阶下的夏秋鸿，给身边的太监使了个眼神，然后就进了大殿。
没多久，太极宫的刘太监来到夏秋鸿身边，“夏大人，陛下病重，不见朝臣。你还是先回去吧。你的功劳苦劳大家都看在眼里，陛下心头也是清楚的。你跪在这里，原本没有的事，最后有鼻子有眼，到时候十张嘴都说不清楚。”
夏秋鸿抬头，“敢问刘公公，陛下现在如何？”
“放心，陛下的病只是暂时的，很快就能好起来。夏大人，你先回去当差，将疫病控制住，朝廷肯定会记你一功。”
“多谢刘公公提点，我先给陛下磕个头再行退下。”
这回刘公公没有阻拦，盯着他磕了头，目送他起身离去。
夏秋鸿心头哇凉哇凉，陛下不肯见他，顿生出吾命休矣的感慨。
疫病这么大的篓子，这一回只怕难逃一死。
没人愿意死！
但，如果陛下，还有朝臣非要他死，他也不会畏惧。
逃跑？
当然不可能！
他乃朝廷命官，岂能惧怕死亡而逃命。
他回到锦衣卫，冷静地安排差事。等到下差后，回府，叫来管家，安排府中的事。
该打发的人都打发走，该安排回祖籍的人赶紧回去。留在京城的人，都得陪他死！
管家心惊胆战，“大人，不至于如此！”
…。。