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皇上离开杭州启驾回京了，此次出京，历时近半年之久，出京时北京城刚刚吹起朔风，回京时已是满城花开、绿柳成荫。
这一路正德皇帝没有再做停留，大军行程甚速，探马驿报不断往返京师与皇帝行驿所在，传递着各种消息。
大军在德州登岸，换走陆路，当北京城中都做好了欢迎天子大捷而归的准备时，皇帝却又突然放慢了行军速度，搞得京里晕头转向，根本无法揣测皇帝目前到了何方，就是知道他到了哪里，也没有一个平均的速度来计算他还有多久到达京城。
三月二十六日，正德皇帝抵达通州，然后传下旨意，大军驻扎通州，不再前行一步。正德皇帝不再跟着天师入定打坐了，杨凌也一脸肃杀不再风花雪月了。通州知府愕然发现，小小的通州不知突然间从哪儿冒出来那么多的厂卫番子、锦衣卫，他们进进出出皇帝行在，如蚁织行。
正德皇帝要进行大清理了。从宁王世子那里得到的名册上看，京中官员身居要职、手握重兵而死心踏地忠于宁王的并不多，但是正德皇帝并不知道这本册子是否记载全了所有与宁王有染的人。
更重要的是，这些人中，有一些是平素在宫中当值的锦衣卫、有一些是司礼监的管事太监。那么有没有地位职务类似于他们，而且身份更隐蔽、更忠于宁王的人？这些人不需要手中握有千军万马，他们只要有三尺长绫、有一杯毒药，可能就会无声无息地置人于死地。
在京中展开大清洗太危险了，行动一展开，难保不会有人铤而走险，杨凌的计划，就是让他在这个离北京城并不远的地方遥控政局。在绝对安全的前提下来处理掉和宁王有勾结的人，并完成全国各府道军政要员的重新洗牌。
距宫禁还有一个时辰，中军都督府战鼓轰鸣，临时听到消息的左、右、前、后五军都督府的左、右都督，都督同知，都督佥事们等皆匆匆赶来。
定国公徐光祚蟒袍玉带，端坐在中军大堂之上。徐国公面如重枣，一部黑须，脸上杀气腾腾，显得不怒自威。在他身左，一人手捧尚方宝剑；身右，一人手捧皇帝圣旨，身前公案上的朱漆木架里端端正正地插着一口金批令箭。
鸠占鹊巢，中军都督府的左右大都督也茫然地站在一边。很显然，他们也不知道发生了什么事情。
“验虎符金批令箭！”
五军都督府军中断事官立即上前勘验虎符令箭，确认无误，各自朗声道：“令箭相符无误！”
“宣上谕！”
…。。