石厅里，酒气愈发浓郁。
尤苏波夫仰头饮尽杯中最后一滴残酒，喉结滚动，发出满足的叹息。
“唔…真是难得的好酒！”
他将空杯重重顿在粗糙的石桌上，杯底震起几粒微尘，那双因酒精而泛红的蓝眼睛眯起，望向洞顶渗水的裂隙，仿佛透过岩层看到了璃月港的喧嚣。
“外交困局毫无进展，青墟浦这潭浑水，又总有不知死活的鬣狗嗅着腥味想来分一杯羹…真是让人头疼。”
尤苏波夫收回目光，落在知易低垂的脸上，嘴角扯出一个混杂着醉意与解脱的弧度。
“好在…这次事情办完，我这烫手的差事总算能交出去了…知易，多亏有你啊。”
他身体前倾，带着浓重酒气的呼吸几乎喷到知易脸上，眼神带着审视猎物般的嘲弄：
“我第一次见你，就知道…你一定会是我们的人。”
“还记得我当时…跟你说过什么吗？”
尤苏波夫伸出食指，虚点了点知易的额头。
知易握着酒壶的手几不可察地收紧，他抬起脸，脸上依旧是那副温顺的假面，声音平稳得听不出一丝波澜：
“当然记得，您说，像我这样从穷乡僻壤爬出来的泥腿子，骨头缝里都透着寒酸气，任凭我如何钻营，如何摇尾乞怜，天枢星那等高位也绝无可能落在我头上。”
知易顿了顿，像是要将那刻骨的羞辱再咀嚼一遍，他的嘴角甚至弯起一抹近乎自嘲的弧度。
“您教导我，惟一的生路，就是在现任天枢星跌入深渊最黑暗的那一刻，而我恰好能站在他尸体旁，成为唯一能被看见的光……我对此深以为然。”
“哈哈哈…说得好！”
尤苏波夫爆发出沙哑的大笑，回声震得石壁嗡嗡作响。
他用力拍打着石桌，震得酒杯跳起。
“就是这个道理！循规蹈矩？你拿什么跟别人比？”
“看看你的对手，乾玮背后的金山银海能砸死你，明博的才能连总务司的门卫都知道，而你，你不过是个连爹娘都没有的野小子！”
尤苏波夫猛地收住笑，眼神骤然变得转变，直刺知易。
洞窟里死寂了一瞬，冰冷的岩壁仿佛都在吸收这恶毒的言语。
尤苏波夫欣赏着知易脸上肌肉细微的抽搐，慢悠悠地又给自己倒了一杯酒，语气转回那种施舍般的傲慢：
“所以…我选中了你。”
“我们至冬有句老
…。。