民工们就下去挑煤，走下跳板后从下头管事手上领一支竹签子。
等煤挑到煤仓边，那里也搭着跳板，民工们走上去，将煤倒入里边，从另一根跳板下来，就这样循环往复。
周至就这样站在那里看着，看着太阳从江口跳出来，然后越升越高，越来越毒辣，整个江滨似乎给铺设上了一层白光，热气在地面蒸腾，扭曲了光线，让码头另一边的劳动场景变得动荡摇晃起来。
江边的风是热的，带走多少汗，就能带给你多少汗。
杨和头上戴着一顶草帽，上身光着，腰扎得很紧，脚下是一条青布补丁的裤子和一双解放鞋。
肩膀上搭着一张折叠的毛巾，可以放扁担减轻压力，也可以用来擦汗。
到了中午，毒辣的日头让民工们不得不休息，相互邀约着，去码头上边的小炒摊子豆花摊子吃午饭。
也有几位大叔邀约了杨和，但是杨和笑着摇头，摸出早上留下的冷馒头，就着小车上剩下的凉咸菜汤开吃。
一个民工大叔从兜里摸出一盒烟，从里面抽出了一根，笑着对杨和说了几句，然后卡在了他的耳朵上，和其它人朝小饭摊走去。
周至的眼泪，终于流了下来了。
从条石后面走出来，周至来到杨和的身边，坐到了他的旁边。
“肘子？”杨和吓了一大跳，又跟做了什么大错事一样：“我……我……”
“在这里卖泥箢儿，多少钱一天？”
“这里论挑，一挑……给一块钱。”杨和一脸的怔忡忐忑：“肘子……”
“那也不少挣，今天上午我数着的，你挑了九个来回，这就是……九块？”
“刘头给了我个整……他说……我表现不错……不容易……”杨和低下了头。
“走吧，去跟刘头说一声，然后……跟我回家去。”
“肘子……”杨和抬起头：“我……你帮我够多了……”
“我妈昨天在江上采样时看到你了，她哭了。”周至说道：“你不跟我回去，那我也不敢回去，我就在这儿陪你。”
杨和站起身来：“肘子！”
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