一带的土皇帝。
当然，这一带还是隋朝的版图，官府依然存在，只是隋朝控制着城池，而城池以外都是刘迦论的天下。
刘迦论一直虎视眈眈的，便是富饶的河套地区，那边有大量的人口和充足的粮食，但他却惧怕丰州军，不敢北上进入五原郡。
而杨元庆虽然并不考虑占据关内，但刘迦论却是他的一大威胁，在控制住五原郡后，他的目光自然也就投向了南方，卧榻之侧，岂容他人鼾睡，他迟早要铲除刘迦论这个毒瘤。
现在对铁矿的争夺，便成了他对刘迦论动手的导火线，他虽然并不直接占据盐川郡、雕阴郡、朔方郡和榆林郡，但这些地区必须成为他的势力范围。
盐川郡管辖范围很小，辖内只有一座县城，同是也是郡治，县城也叫五原县，是一座不大的县城，有人口千余户，横跨长城，它实际上就是长城的一部分，是从关外进入关内的重要隘口，长年有驻军两千余人，由太守兼管。
由于稽胡乱匪刘迦论猖獗，生活在盐川郡的汉人都逃到县城内避难，使得县城内格外拥挤，小小的县城挤满一万余人，好在县城城墙高大，刘迦论几次派兵都攻打不下，杨元庆急需的铁矿山，就在这座县城以西五十里处。
盐川郡的太守名叫周元，关中京兆人，军伍出身，年约四十岁，他在盐川郡担任太守已经十年，他的妻子是同乡汉人，另外他又从匈奴、鲜卑、羯、氐、羌五个稽胡中各娶一名少女为妾，生活过得有滋有味，他本来还打算再做十年，但此时的乱匪之患，使他头大如斗，他一天也不想再做下去。
太守周元此时最头痛的是城内粮食不足，每天给一万余人定量发放，最多也只能再维持半个月了，他一连向朝廷发了三份求援奏折，但都石沉大海，没有回应，让周太守有些绝望了。
其实周元也知道，还有一条生路，那就是向五原郡求援，以丰州的强大，完全能救他，只是杨元庆…….他着实害怕朝廷治他的罪。
周元背着手在房间里来回踱步，他心情沮丧，一筹莫展，这时，一名随从在门外禀报，“太守，赵县令来了，说有急事求见！”
现在县令和太守都共处一城，两人职能重复，只不过太守管大事，县令管小事，周元最害怕赵县令找他，不是这边出事，就是那边问题，一堆棘手之事。
但他又不能不见，周元只得叹息一声，“让他进来吧！”
片刻赵县令走了进来，后面还跟着一人，身着黑衣，裹着头巾，这是稽胡人的装扮，
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