贾政很奇怪的看了儿子一眼，元春先不和他说话，反倒先召见贾环。不过，想想这次元春的省亲，本来就是贾环促成的。他还未回京时，贾环就希望能在贾府中见元春一面。只是，天家规矩森严，拖到现在才回府。
贾环收敛了心中的情绪，肃容从庭院中，走上台阶。有丫鬟打起帘子。贾环走进屋中。
贾母正房中，贾元春居中而坐。贾母坐在左侧。王夫人坐在右侧。邢夫人再往下坐着。纨、凤、钗、迎、探、惜分列在两旁站立。满屋子的女眷，各自都是盛装。各自脸上的神情悲戚，显然是还没有从伤感的氛围中恢复过来。
贾环刚才在大观园的正殿中，已经拜见过元春，这时，要拜见时，元春伸手虚扶，开口道：“环弟免礼。”又对贾母等人道：“我与环弟单独说几句话。”
一屋子女眷全部都退到偏厅中，只留元春身边的宫女抱琴，太监黎威在屋中。
黎威即是三年前元春省亲时的小黎子。大太监陈赋言的干儿子。容貌英俊，偏阴柔，秀气。看着贾环，目光中露出崇拜：因为刘国忠被贾环干掉了！
而他的干爹，陈太监被内务府审问，查无实据，被贬带南京宫中。他带着妻儿，贾府的银子，去南京养老。得了一个很好的结局。
贾环并没有留意到元春身边太监总管的神情，这时，他才在明亮的灯光下，看清楚元春的容貌，神情：元春一袭明黄色的贵妃宫装，杏目桃腮，花容月貌。只是身形偏消瘦，脸上不复往日的光彩照人，而是充满了灰败，疲倦，苍白的神情。
贾环心中触动，作揖一礼，道：“大姐姐在宫中受苦了！”
元春好不容易止住的眼泪，因贾环这句话，又流出来，哽咽的道：“三弟弟…，皇儿他死了。”已经快一年了。她还没有从丧子的悲痛中走出来。
在近日，贾环已经为贾皇子复仇，干掉了凶手：南安郡王、商贵人、刘国忠，她心中才算稍微好受些。
贾环轻轻的抿一抿嘴。他能体会到元春作为一个母亲，心中深沉的哀伤和悲痛。等元春宣泄了一会情绪，劝道：“大姐姐，公理和正义，永远不会缺席，只是迟到。如今小皇子在天之灵，亦可安息。大姐姐也要保重身体。久悲伤肺，常忧伤心。”
有些事情，他一个人扛起来就行。他并不打算和元春说。当然，元春心中未必不明白。
元春哭泣着点头。很多话，她在母亲面前，都没法。一年以来的悲愤、委屈，在此时流露，哭着道：“三弟弟，若是
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