雍治十四年秋末，秋日已经升起。武英殿中的朝争，达到最高--潮时。大餐的正菜已经端上来了！
投票投的是通政司右参议人选，而实际上在天子、重臣们心中，决定的是武英殿大学士的人选！
不再废话、嘴炮，何大学士、宋天官双方，于此时短兵相接，直接以票数（影响力）定胜负。于无声之中，刀光剑影闪烁，鼓角争鸣！
在这紧张的时刻，贾环心中并没有想着同学、书院的期望，以及他在何系、旧武勋集团的地位等等。他想到的是家中的娇妻，红颜。无情未必真豪杰，惜花如何不丈夫？
武英殿中，投票已近尾声。雍治天子似有所思。何大学士站在前排，宋天官在书案旁监察投票。两人都是面无表情，心里怎么想的，不得而知。
刘大学士，户部尚书卫弘，礼部左侍郎曾缙，刑部尚书华墨，工部尚书白璋，兵部左侍郎鲁侍郎，左都御史殷鹏、通政使俞子澄、大理寺卿梁锡等人，表情各异：有人平和，有人不动神色，有人微笑，有人忧心，有人严肃，有人冷着脸。
其他朝臣们，亦是神情不同。这构成武英殿此时此刻的众生相，如若一副官场百态画卷，铺陈在晚秋时节上午的紫禁城中。
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十月白露降，湖中水已老。京城外城东，荆园。北湖湖畔韩秀才的小院中。
楚王宁瀚与韩秀才在小轩中品茶下棋。高风疏叶带霜落，一雁寒声背水来。
一名中年太监在一旁侍奉着。武英殿中的消息每隔一段时间就会传过来。比如：顺亲王被贾环一本参倒，摘了亲王的帽子。刚刚传来的消息是：刑部尚书华墨提名贾环。
楚王双指拈着黑棋，看着棋盘，微笑着道：“我四哥要气死咯。白辛苦一场。”
韩秀才一身月白色的直裰，国字脸，有着一种落拓，潇洒不羁的气度，神光内敛。微微一笑，“坐看风卷云舒，殿下是赢家。”
大周日报刊登反对增收商税的文章，再加上今日白尚书的提名，楚王在朝臣们心中，就已经竖起一面旗帜。政治旗号，很重要。
楚王哈哈一笑，在棋盘上落下一子，道：“全赖先生谋划。哦，先生觉得贾环能过关吗？”
韩谨点点头，接着又摇摇头。他心情有些复杂。他相信贾环的水准，但今次贾环要面临的敌人的强大。旋即失笑，和他何干？眺望天边。武英殿，那里的风华、舞台，亦是他所向往的！这一天不会太久。
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