当日晚饭时，小雨微歇。史湘云给贾母派人接到贾府里来玩几天，住在黛玉处。
晚饭后，贾环给贾母派人叫过去。贾环还以为是和史湘云见面。
他明日一早要去东庄镇读书的事，他早给贾母、贾政说了。没办法，即便他和贾母相看两厌，出门近一个月，他还是要给贾府后宅里言语一声。这是礼节问题。
到了贾母上房处，贾环才知道不是。雨后有些湿润，明亮的灯火驱散着初春的寒意。
贾母坐在花厅的正中，王夫人、邢夫人都在，还有李纨、贾兰，王熙凤。丫鬟、仆妇们在一旁服侍。
府里的姑娘和宝玉都不在这里。看样子是和史湘云一起去玩耍去了。
贾母神情有点感慨，见贾环进来，点点头，道：“环哥儿，你珠大嫂要将兰哥儿送到那什么捞子的书院里去读书。你是怎么想的？那日就提起过话头，我没细问。”
这是询问贾府读书专家的意见。
王夫人有点悲伤，接一句，道：“兰哥儿这点年纪，去了那什么镇上读书，能照顾得了自己？”她对已亡故的长子贾珠是真爱。对长媳、长孙，亦有一份感情在里头。李纨这个儿媳也让她省心。当然，平日里，她的视线都在宝玉身上。
贾环看向李纨。
李纨一身素雅的青衫褂子，秀雅的少妇，身姿婀娜，看着少年老成的儿子，脸上带着不舍的泪痕，对贾环轻轻的点头。
贾环早就和李纨说好的，见她此时并没有在贾府亲情牌的“攻势”下改变想法，便支持道：“回祖母，兰哥儿的学问、功课，我在年底就和骆先生谈过。很出色。可以去闻道书院里与北直隶各地的精英童生拼杀。这对环哥儿未来的成长亦有好处。兰哥儿读书还很有天分的。”
又对王夫人行一礼，道：“母亲，我在东庄镇上有房屋。要是担心兰哥儿在书院里无法照顾自己，可以住在镇上，拨两个老成、妥当的人跟着照料他。我这段时间在东庄镇，也会帮他适应一二。大嫂要是担心、想念兰哥儿的话，每月可以去镇上小住几日，探望他。”
在族学有族学的好，在书院有书院的好。这是个选择问题。李纨作为贾兰的母亲要坚持，他还是愿意帮这个忙，为贾兰读书铺路。
当然，贾府不可能让自己寡居的儿媳在外面居住，那成什么了？小住几日当然可以。
贾环三下五除二就把事情给说的清楚、透彻。贾母叹口气，“也罢。”对李纨道：“你也是个命苦的，既然你要送兰哥
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