冬夜里寒意凛然。北风呼号。
郑国公邓鸿与手下的将校饮酒回来，在摇晃的马车中微微沉思着。他刚得到确切的消息：贾环要离开金陵了。
对这个少年，他心情很有些复杂。当然，关系、立场是敌对，这确凿无疑。
他前些时日请钦差宁儒吃过酒，宁儒指点了他几句，让他在这场汹涌的金陵粮案风暴中脱身。付出的代价，不足为外人道。在属下面前，他永远都是胸有成竹的模样。但实际上，如人饮水，冷暖自知。
而今，这个搅动、主导金陵风云的少年，终于是要离开了。
他心中一松，似乎有一头猛虎即将离去。
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夜色之中，冷清的甄家门前，一辆马车缓缓的驶入。片刻后，仆人们将喝的有些飘的甄礼送到垂花门中，有仆妇接着送往内院。
回到家中，甄礼心神放松，破口大骂道：“麻痹的，一群龟孙子，就想着讹诈我们家。都是些什么几把玩意。”
卧室内，甄礼的妻子许氏正在三姑娘甄祎闲聊，见状忙从丫鬟、婆子手中接过丈夫。低头垂泪，服侍着丈夫安睡。
一旁的甄祎心中涌起凄苦的情绪。
家中的情况不大好。背负了200万两银子的巨额债务。上下压力极大，连宝二哥都变得严肃了些。大哥正在变卖家产，但往往数千两银子的古玩、字画，只能变卖数百两。
这一切，都是那个即将离开金陵的少年所赐。
淮扬巡抚沙胜上书朝廷甄家参与郑家贩运私盐，证据确凿的事情已经传到江南。而查抄郑家的首倡者就是贾环。
甄祎在想：她现在再见到那个少年，还能保证像第一次见到他时的那样问他吗？
她当日在米行大街上的惋惜、悲叹很有些无所谓。他，是最后的赢家。
而甄家没落了。
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夜里的秦淮河上依旧是歌舞升平，灯红酒绿。只是，金陵的风云变幻，秦淮河上的过客匆匆。陈家、甄家的少爷、公子们都已经是烟消云散。
秦淮河南岸珠市云烟院中，箫声悠悠，如泣如诉。常来的熟客们便知道这是江南名妓刘如烟在吹箫。技艺高超。
云烟院内的一处阁楼二楼中，刘如烟专注着的吹着竖萧。身姿婀娜修长。
身后，云烟院的粟妈妈絮絮叨叨的道：“女儿啊，妈妈当日也是被甄大少逼的无奈啊。你和贾三爷有旧，去求求他，
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