越过鹰绝关，很快就来到了一片被重重山峦包围的狭长河谷平原。
一条名为郢水的大河，穿过平原，流入东南的群山。
平原之上，一座城池枕郢水而建，以周遭的数座险山为屏。
此地便是郢川城。
郢川，在梁国立国之前，作为玄燕旧都。
梁国立国之后，中州的建元被确立为都城，郢川的行政等级便降级为梁国一处普通的郡县治所，归本州的州府管辖。
现如今的郢川，早已经没有前朝作为都城的繁华和规模，反而处处透露着明显的沧桑气息。
郢川城，分为北边的内城和南面外城。
内城是玄燕皇宫旧址所在，如今已经是一片庞大的废墟，所有建筑都已荒废无人；
南面更广大的外城区域，大部分也都已经破旧不堪，仅保留部分还在使用的城区。
旧日的部分官署、军营、街市建筑，仍然作为当地农户、工匠、猎户、商贾聚居、活动的地带。
经过沈迟一路的观察，郢川人口稀少，生产和商业活动都凋敝得厉害，当地居民以渔猎、种稻为生。
另外，郢川地处鹰绝关附近，作为连接东西的要冲之地，依然有商旅往来。
所以当地的商业活动并非完全萎靡，部分酒肆、茶摊、驿站、坊市，仍然是人气稍盛的存在。
而且，当地的官署和军营也仍然在运作，城中仍有部分驻军，负责巡逻和守卫。说明当地的秩序并未受到彻底的破坏。
然而，等到当天快要入夜的时分……
沈迟才察觉到了郢川的些许异常之处。
当最后的一缕斜阳即将消散之时，沈迟正缓缓经过一条外城的主要街道。
他发现，街旁的民居和商户齐齐闭门不出。
即使还有一些摊贩和行人，也正在行色匆匆地收拾行当，空气中的氛围明显弥漫着一丝凝重和焦虑。
沈迟听见，远处传来几句仓促的轻声对话：
“得快点回去了！听说最近内城的那些东西……活动越来越频繁了……唉，是不是已经守不住了？得考虑离开郢川了……但是这世道能往哪里去呢？”
沈迟心中升起一缕疑惑。
内城？
……什么东西守不住了？
……
一段时间之后。
暮色已经彻底笼罩着整座郢川城。
乌云浓重，稀薄而惨淡的月光，
…。。