苏州天下楼。
天色微亮，归农山庄前来送菜的菜农叩响厨房后门。
开门的是厨房学徒的小伙计，十几岁年纪，一双眼睛黝黑水亮。
归农山庄送菜的菜农半个月会换一次，今日里来的汉子小伙计见过几面，也算熟人。
小伙计手脚勤快，麻利打开门。汉子在门外停好架子车，跺干净草鞋上的泥巴，挑起一扁担果蔬走进院中。汉子穿着蓑衣，天未亮就从山上下来，蓑衣锁边沾了水汽，连同山野清透微甜的气息也一同带进院里。
归农山庄送给天下楼的果蔬，永远是每天头一茬最顶尖的好货。
汉子步伐平稳，听不见他的呼吸声。汉子在院中放下两筐果蔬，抽出扁担，将扁担一头杵地一头扛在肩上，以持枪的姿势站立，等小伙计复称。
天下楼厨子的必修课之一是以手做称，小伙计单手轻松提起一筐，核了斤数。
汉子伸手从怀中摸出一截竹筒，密封极好的竹筒里是本送菜的册子，册子里会详细记录送菜的日子、时辰、品类、斤数、送菜何人、验收何人。汉子下山前，册子上已写好前几样，目前只剩验收人空着。
竹筒里有特制的炭笔，书写时遇水不散。小伙计识字不多，在册子验收人的地方写上自己歪歪扭扭的名字。
天下楼的菜钱一月一结。
汉子话不多，等小伙计验收完，卷起册子塞回竹筒，用扁担挑起墙角昨日送菜的空筐，转身朝后门走。
“朱三槐还在山上么？”
君不白晃着身子从隔壁院子走出，大姐苏铃铛昨天夜里动身去了金陵，扬州天下楼这七日由他值守。在扬州这几日，正好可以去看看郑一刀恢复如何。
在归农山庄做事，第一嘴要严实。汉子没见过君不白，闷头往外走。
小伙计一个箭步窜出，拦在汉子前面，不知道汉子真名，直截了当道：“这是我们天下楼的楼主，跟你们朱庄主可是莫逆之交。”
天下楼楼主与叶仙子大婚的事能传遍整座江湖，少不了归农山庄背后推波助澜。
汉子停下步子，细细打量君不白一番，客气道：“我家庄主在山上，楼主要是寻他，我回去通禀一声，好让他有些准备，出门迎你。”
归农山庄的讯息往返极快，君不白心知肚明，只要送菜的一出门，他要上山的消息就能顷刻被归农山庄一路蛰伏的暗探知晓，打趣道：“朱三槐在山上就行，告知他一声，我一会就去寻他，可别想着躲着不见
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